— Конечно, — говорит Миша, — как самый хитрый.

Выходим на дамбу. Я хочу проверить лед с левой стороны дамбы, где на стыке между озером и протокой растет большой ивовый куст. Держась за его ветки можно аккуратно спуститься по крутому склону на лед. Но Боря меня останавливает.

— Я там уже пробовал, не держит.

По дамбе, длина которой порядка ста метров, Миша идет вправо, а мы за ним. На середине озера видна узкая длинная проталина, уходящая от дамбы вглубь озера, и немного влево. От дамбы к ней брошены две не очень толстые ветки, а вдоль проталины, слева от нее, видны следы от сапог. Но следы не свежие, а уже замерзшие. Похоже, что кто-то здесь уже пытался ловить, и эта проталина, не что иное, как вода, выступившая из кем-то пробитых лунок, и уже замерзшая. На середине озера спокойно ходят два рыбака, которые ловят на жерлицы. У каждого из них расставлено примерно по сорок жерлиц. Кстати, пока мы там находились, они ни одной щуки не поймали, даже сработок не было.

Миша пытается спуститься на лед по гладким наклонным бетонным плитам, лежащим на склоне дамбы, но они покрыты снегом, и очень скользкие. Пытается упираться в них своей палкой, с долотом на конце, но палка не держится и соскакивает. Никакой другой опоры нет, если сорвется, а он обязательно сорвется вниз, то сразу вылетит на лед, и если он тонкий, то сразу окажется в воде. Такая перспектива Мишу не устраивает, и он идет на правый край дамбы. Здесь, возле крайней плиты, имеется бетонный фундамент прямоугольной формы, уходящий своим основанием в озеро, на котором раньше стояла металлическая вышка. Держась за этот фундамент, Миша потихоньку и спускается по крайней плите на лед. Возле самой плиты лед держит, и на нем можно стоять, а когда Миша пытается сделать буквально полшага дальше, он уже трещит. Миша пробует крепость льда своей палкой, он пробивается с первого удара. Туда не пройти. Миша потихоньку пробирается вдоль плит. Буквально в двадцати сантиметрах от него лед уже не держит. Медленно-медленно Миша пробирается вперед, рискуя провалиться в любой момент, так как лед под ним периодически трещит. Наконец-то он доходит до брошенных на лед веток, и переходит на одну из них. Здесь он немного отдыхает и закуривает. Потом, не отрывая ног ото льда, и простукивая лед перед собой палкой, медленно движется к левому краю промоины. Пока он стоит на чистом льду, все нормально, но, как только пытается зайти туда, где лежит снег, сразу раздается треск. Миша проверяет крепость льда в этом месте. Там, где лежит снег, лед пробивается с первого удара. Миша не рискует дальше идти, пробивает лунку там, где стоит, и пробует ловить рыбу. С первой же проводки вытаскивает маленького окунька.