Плывёт по речке Русалка к подруге Водяни́це. Не может через плотину перебраться. Голову выставила из воды и говорит:

– Ты что, Чудило – чумазое рыло, речку запрудил, дорогу плотиной закрыл?!

Чудило Русалку хватал, из воды доставал, прутом отхлестал, зелёные волосы растрепал. Вырвалась от него Русалка. Поплыла Водяному жаловаться.

Прибывает вода в плотине. Набухает русло водой, собирается у плотины воды больше и выше. Бродник видит, затопила вода крутые берега. Не стало его броду, ушёл он глубоко под воду. Бродник приплыл к плотине, выставил голову из воды и кричит:

– Ты что, Чудило – чумазое рыло, речку запрудил, мой брод затопил?!

Чудило Бродника хватал, из воды доставал, бока ему кулаками мял, зелёную бороду трепал.

Вырвался Бродник. Поплыл Водяному жаловаться.

Водяной узнал про плотину. Разозлился на Чудилу. Посылает к нему своих послов – речных чертей-шиликуно́в. Приплыли они. Спрашивают:

– Что, Чудило – чумазое рыло, за плотину хочешь?

А тот отвечает:

– Хочу стать владыкой речным! Пусть рыба сама в рот заплывает, а Водяной мне дань жемчугом платит.

Возмутился Водяной. Велел шиликунам волны гнать. Принялись они по воде руками плескать. Стала вода прибывать, напор на плотину давать, всей своей силой на неё нажимать, выхода себе искать. Нашла вода в плотине слабое место и проточила её.

Чудило плотину латает, камни в воду бросает. Только ничего не помогает. В одном месте заделает, залатает, а вода в другом пробивает. Прорвала вода плотину, смела, выбросила на берег Чудилу.

Принялся Чудило новую плотину строить. Выставили из воды головы шиликуны. Чудило их хватал, из воды доставал, в один узел за хвосты всех связал. И обратно в речку бросал.

Поплыли они к Водяному жаловаться. Думает Водяной: как бы заманить Чудилу под воду и расправиться с ним. И придумал. Говорит:

– Эй вы, храбрые бобры, несите Чудиле мои дары! Под водой их оставляйте и уплывайте.

Принесли бобры дары – с жемчугом сундуки. Поставили на дно.

Видит Чудило – выкуп ему от Водяного принесли. Несметное богатство под водой лежит. Не хочется ему в речку нырять, да не знает, как жемчуг из воды достать. Пожадничал Чудило. Полез в воду, не зная броду.

Шиликуны под водой Чудилу схватили, зелёными водорослями скрутили. На суд к Водяному притащили. На суде ему страшную казнь присудили. Привязали Чудилу к коряге и отпустили. Понесла его речка по течению в дальние места, неизвестно куда.

Так Чудило – чумазое рыло и плавает, в корягу врос, превратился в плесень и мох.