Давайте на какое-то время оглянемся на далекое прошлое.

Еще в древнем мире возникла почта, этот всеобъемлющий и всепроникающий посредник между людьми, организациями и странами. Принято считать основателем почты Кира, наместника персидского царя Дария. Древнеперсидская почта была устроена очень целесообразно. На отдельных почтовых станциях, расположенных на расстоянии 1 - 1,5 парасангов [1], стояли оседланные лошади и находились гонцы, готовые в дорогу. Почта передавалась эстафетой. Имеются свидетельства, что расстояние почти в 200 парасангов почта проходила меньше чем за 6 дней.

[1 Парасанг - древнеперсидская мера длины, около 5 км.]

В Древней Греции не было такой регулярной почтовой службы. Там использовались скороходы, которые были пешими в отличие от персидских гонцов и друг друга не сменяли. Один из них вошел в историю, пробежав из местечка Марафон в Афины, чтобы сообщить о победе над персами. Первый в мире «марафонец» за короткое время пробежал 42 километра и умер, сообщив радостную весть.

Почта Древнего Рима была несколько схожа с персидской. Наместники провинций держали при себе вестовых и гонцов для передачи личных и служебных корреспонденции. Особенно была упорядочена почта при императоре Августе. Он организует в важных центрах страны станции с конными курьерами, которые доставляли его устные распоряжения и письма во все концы империи. Вдоль трактов на расстоянии одного дня пути находились на каждой станции до 40 лошадей, быков и ослов.

Известно, что свою почту имели древние государства инков (в Перу) и ацтеков (в Мексике) - высокоразвитые индейские цивилизации. К сожалению, об этом мало известно, так как испанские завоеватели уничтожили их.

Хорошо налажена была почта в Арабском халифате и в Древнем Китае. С падением Персидского царства, Древней Греции и Римской империи исчезли и их почтовые службы. В средние века все пришлось начинать сначала.

В Западной Европе в первую очередь монастыри почувствовали потребность в сношениях друг с другом и с Ватиканом. На первых порах для этого в качестве курьеров использовались странствующие монахи.

С возникновением университетов, когда студенты должны были связываться со своими домашними, а профессора различных заведений со своими коллегами, в университетах были учреждены должности гонцов.

Известна и почта мясников. Люди этой профессии разъезжали по стране, приобретая скот, а заодно захватывая по пути и письма.

Это - в Европе. А как обстояло дело с почтой на нашей Родине?