В последующие годы, вплоть до конца войны, издательская деятельность Форин оффиса была незначительной. И лишь когда наметился победный исход и большое значение приобрели вопросы послевоенного мирного урегулирования, началась подготовка к изданию дипломатических материалов межвоенных лет под названием «Документы английской внешней политики, 1919–1939 [2]. Многотомная коллекция документов, издание которой не завершено до сих пор, является важным источником по внешней политике Англии и международным отношениям 20-30-х годов.

«Документы английской внешней политики» широко используются буржуазными авторами. Несмотря на определенные пробелы и искажения, издание представляет интерес и для советских историков, помогая вскрыть реакционные, антисоветские основы предвоенной политики правящих кругов Великобритании.

Решение об издании документов Форин оффиса было принято английским правительством в начале 1944 года и объявлено в палате общин 29 марта министром иностранных дел А. Иденом. Советский историк Б. Е. Штейн отмечал, что это было вызвано стремлением правящих кругов Англии оправдать свой внешнеполитический курс в период между двумя мировыми войнами, а также боязнью возможных разоблачений, которые могли быть сделаны в результате опубликования трофейных немецких документов [3].

Не случайно работа по подготовке публикации с самого начала была разделена на две части, причем приоритет предоставлен второй половине — документам 1930–1939 годов. Главными редакторами были назначены профессор современной истории, служащий Форин оффиса Л. Вудвард и профессор Р. Батлер. Первый занялся подготовкой документов предвоенного, наиболее важного десятилетия (вторая серия), второй — 1919–1929 годов (первая серия). Общий план работы был составлен Форин оффисом.

В 1947 году, уже после выхода из печати первого тома документов, редакторы предложили министру иностранных дел лейбористского правительства Э. Бевину изменить план издания, выделив в новую, третью, серию все документы 1938–1939 годов. Предложение было принято.

Главная причина изменений заключалась в необходимости дать быстрый ответ на разоблачение английской политики «умиротворения» фашистских агрессоров, сделанных на Нюрнбергском процессе в 1946 году. Кроме того, правящие круги Великобритании считали, что Советское правительство ответит на отказ западных держав от совместного издания трофейных документов, который был дан в обстановке начатой «холодной войны», а также выпуск явно тенденциозного и антисоветского сборника [Речь идет о подготовке официальными ведомствами США, Англии и Франции антисоветского сборника немецких документов «Nazi — Soviet Relations 1039–1941», Wash., 1984 [4]] публикацией трофейных немецких документов, имеющихся в распоряжении МИД СССР, документов, проливающих свет на английскую политику капитуляции и сговора с Гитлером в период 1938–1939 годов[Как известно, в ответ на издание сепаратно подготовленного сборника немецких дипломатических документов Советское правительство опубликовало «Документы и материалы кануна второй мировой войны» [5]]. Так что Форин оффис принимал меры для подготовки «документального опровержения».