Во всех странах основными ценностями фашизма, привлекавшими к нему массу сторонников, были низовой национализм и этатизм. Фашизм пришелся по душе озлобленным беженцам, жителям «угрожаемых» приграничных областей, государственным служащим (в особенности военным), работникам государственных сфер промышленности и священнослужителям, которые считали себя душой нации или совестью государства. Как отмечают классовые теоретики, фашизм не добился бы такой популярности без классового конфликта и без Октябрьской революции. Но отсюда вовсе не следует, что фашисты представляли одну сторону в этой борьбе или вообще какой-то отдельный класс. Судя по их электорату, они хотели выйти за пределы классовой борьбы. Фашизм пришелся по душе не организованному рабочему классу и не представителям среднего или высшего классов, столкнувшимся с профсоюзами. Главным образом он понравился тем, кто находился на обочинах этого конфликта, а именно представителям всех классов и различных сфер, занятых в небольших или сравнительно новых областях, а также в сфере обслуживания, людям, готовым воскликнуть: «Чума на оба ваши дома!» В основном фашисты, в особенности милитаристы, рассчитывали на мужественных молодых людей, восприимчивых к парамилитаризму, и на общественную среду, заинтересованную в крайнем национал-этатизме и в победе над классовым конфликтом.

Однако преодолеть классовый конфликт фашистским режимам не удалось. Поскольку они в целом не имели ничего против капитализма, они могли договориться с капиталистами. Любовь к милитаризму позволяла найти общий язык с военными. А раз большинству фашистов безразлична была религия, они были готовы подписать конкордаты с влиятельными церквями. Таким образом, на практике, едва приблизившись к власти, фашисты занимали одну из сторон в классовой борьбе. Они склонялись на сторону капиталистов, имущих классов в целом и старорежимных лидеров в частности. Все же среди основных фашистских ценностей классовая трансцендентность была единственной, которая менялась в зависимости от страны. Итальянский фашизм оказался довольно консервативным и буржуазным, румынский стал, несомненно, пролетарским.

Поскольку крупные фашистские движения отличались друг от друга и появлялись при разных обстоятельствах, трудно, говоря об их всплеске, объединить их в одну группу, как мы поступили с «семьей» авторитарных правых в целом. Вначале я кратко расскажу об особенностях каждого, а затем перейду к тому, что у них было общего.

Фашисты в Италии захватили власть очень быстро, сразу после войны, когда классовый конфликт только начал идти на спад (и еще бушевал в сельском хозяйстве). Поэтому классовый компонент у их движения был выражен более ярко, чем в других случаях. Фашисты совершенно точно сотрудничали с имущим классом, поэтому итальянский фашизм можно отчасти объяснить словами Карла Маркса: верхи пришли к фашистам, чтобы те спасли их от классовой революции. Но поскольку Первая мировая война только закончилась, большой военный и полувоенный вклад внесли молодые ветераны. Можно даже сказать, что парамилитаризм был средством, а подавление сельскохозяйственного класса — целью итальянского фашизма. Это, конечно, было бы слишком упрощенно, поскольку в результате парамилитаризма появились новые участники движения и цели. Хотя итальянский фашизм не стремился победить на выборах, сочетание самообороны и успеха (он ведь в самом деле разгромил социалистические силы и популяров) принесло движению еще больше популярности среди тех, кто ценил общественный порядок. Более широкие националистические этатистские цели также были весьма любимы в обществе и мешали сопротивляться сторонникам старого режима и представителям государственной исполнительной власти. Конечно, также были важны геополитические и политические отношения между странами. Поскольку никто не оспаривал итальянские границы и не было никакой внешней угрозы, национализм содержал в себе мало внешней агрессии или расизма, направленного внутрь Европы (Африка — это отдельная история).