От шейного позвонка до поясницы пробежали мурашки. Вайнар замер.

— Ты уже переломил две ветви, но третью даже ты не способен.

— Я слушался людей, как ты и сказал! Я выбрал третью ветвь!

— Но обломал первые две. Я недооценил тебя. Лишь одну ветвь ты мог сломать. Твоя кровь… все дело в твоей крови…

— Послушай, старик, я спасу Рэйнора! Я не дам осуществиться тому, что ты мне показал! — сжал кулаки орк.

— Ты не можешь…

— Ты увидишь.

— Нет. Ты не можешь. — Шаман вновь обратил взор в пламя. — Близится поверженный. Поверженный, чья сила кратно превышает каждого. Лишь избранный остановит его. Ты.

— Что ты несешь? Я не… — не успел договорить Вайнар. Поднялся ветер, который принес рыдания и мерзкий хохот. Послышался грохот, который сотрясал землю. Звезды разом погасли, как жалкие свечи. — Вакхагар… — в ужасе произнес Вайнар.

— Не его тебе стоит бояться. Вакхагар пустяк по сравнению с тем, что близится. Он взял твой след, но он далеко.

— Верни меня, я все уже решил.

— Нельзя.

— Верни. Рэйнор мой брат. В наших жилах одна кровь. Он сделает то, что ты хочешь от меня! — Стук раздавался все ближе. Тьма стала разъедать освещение от огня. — Или ты возвращаешь меня, или, клянусь Санрой, я прыгну в пламя!

Шаман поднялся на ноги. В его руке блеснул стилет. Светящиеся руны покрывали лезвие. Взявшись второй рукой за острие, он молча протянул его Вайнару. Бывший вождь племени Варана осторожно взялся за костяную рукоять.

— Теперь прыгай в пламя…

Рэйнор почувствовал неладное. Он остановил бег и оглянулся. На песке лежал его брат.

— Вайнар! — с ужасом закричал он и ринулся к нему. Изо рта брата бежала кровь. — Что ты наделал?! Что ты наделал?! — Рэйнор упал перед ним на колени и приподнял того за плечи.

Стеклянные глаза с любовью смотрели на него.

— Я переломил все три ветви, — еле слышно сказал Вайнар и, улыбнувшись, закрыл глаза.

— Что?! Не смей умирать, мы должны были вместе! Ты обещал всегда быть со мной! — рыдал Рэйнор. Когда тело брата обмякло в его руках, он поднял глаза к затянутому небу и кричал так, что ни одна душа не могла его не услышать. Резкий порыв ветра сорвал флаг Дигории с флагштока и забрал с собой в небо. — Нет, брат, нет… — Горячие слезы обжигали щеки. Заплаканными глазами он обратил внимание на стилет в руке Вайнара. — Будьте вы прокляты! — снова крикнул он. Бережно положив брата на холодный песок, коснулся своим лбом его лба и, взяв копье, поднялся на ноги…