— Ну попробуй удивить…

— Легенда гласит, что много веков назад, задолго до того, как появилось государство Разномест и входящие в него города Темносвод и Созвезд, что сейчас делят между собой это озеро, некий путник, путешествуя, наткнулся на него. Его поразила красота этого озера. Он весь день гулял вдоль берега, а вечером разбил ночлег прямо на пляже. Ночью же его разбудил явившийся к нему дух здешних мест и предложил заключить пари. Суть в том, чтобы путник отгадал, где сейчас ночной небосвод, украшенный тысячами звезд, а где — всего лишь его отражение в воде. Если отгадает, дух обещал наградить его неслыханными богатствами, если же промахнется с ответом, он будет вынужден остаться здесь навсегда.

Сормит с интересом слушал Муфаса, забыв про кислую мину Аэр’лонна.

— Путник согласился. В глазах потемнело, а когда зрение к нему вернулось, он обнаружил себя повисшим в воздухе между озером и звездным полотном, которые выглядели совершенно одинаково. Казалось бы простая задача обернулась хитрой уловкой. Путник понадеялся на удачу и сказал, что под ним находится озеро, а над ним ночной небосвод. Дух рассмеялся и растаял. Исчез и путник. А вот на ночном небосводе и в его отражении в озере появилось на одну звезду больше.

— Херня все эти ваши легенды. Никогда не верил ни в одну из них. — Сормит стряхнул трубку над водой и вернул ее в нагрудную сумку. — Это все сказки бездельников, которые пытаются добавить разным местам мистичности и романтизма.

— Как знать, мой друг, как знать… — обаятельно улыбнулся Муфас. — Говорят, если ночью в мертвый штиль подойти к озеру и прислушаться, можно услышать, как голоса с мольбой взывают о свободе.

— Мне довелось бывать на берегу ночного Звездного во время штиля, и кроме раздражающего писка москитов я ни хрена не слышал. — Сормит кашлянул в кулак.

Минут через двадцать они увидели объект на горизонте, а еще через некоторое время уже подплывали к нему. Этим объектом был небольшой корабль, на палубе которого у борта стояли четыре фигуры, и еще двое были на корме.

— Друзья, будьте начеку, — спокойным голосом сказал Муфас. — Все-таки мы их не знаем.

Сормит не был удивлен. Он уже пять лет работал наемником для сопровождения, защиты и разного рода встреч, где понадобились бы его навыки и сила. Он знал, что его нанимают не для простого присутствия и добродушных разговоров, не за красивую темно-рыжую ухоженную бороду, а за крепкие ручищи и тяжелый топор, который в случае чего вонзится в грудь врагов и замышляющих худо неприятелей. Несмотря на невысокий рост — обычно дверги по плечи людям, а эльфам и вовсе смотрели в грудь, — эта раса очень крепкая, с мощными шеями, которых обычно не видно из-за их бород. Сормит Занавер был не просто крепким двергом, но и довольно ловким, смышленым бойцом. Поэтому слух о его качественных услугах быстро разнесся по близлежащим городам и деревушкам, заработав ему хорошую репутацию наемника.