Я ставлю перед собой две основные задачи. Первая — разъяснить ошибки в интерпретации данных, которые допускает археология нового поколения, а также показать ограниченность и предвзятость тех аргументов, которыми ее сторонники пытаются опровергнуть историчность Библии. Я хочу продемонстрировать моим читателям, что так называемые «неопровержимые факты», которые используются, чтобы объявить Библию фальсификацией, на самом деле не так уж тверды и непоколебимы. Любое исследование древнего мира — это лишь новый шаг, никогда не последний, и поэтому не допускающий однозначных выводов. Следовательно, доводы против историчности Библии не могут быть неопровержимыми. Читателям следует понять, что бремя доказательств может быть с таким же успехом возложено на тех, кто возражает против историчности Библии, как и на тех, кто ее защищает.

Моя вторая задача — показать несостоятельность и предвзятость распространенных заявлений о том, что ветхозаветная религия израильтян — не более чем адаптация окружающих языческих религий. Этот, так называемый, «факт» все чаще встречается в учебниках и лекциях. Я проведу вас, мои читатели, по нескольким древним храмам на реке Нил и покажу вам связанные с ними религиозные тексты — а вы сами сможете оценить сходства и различия между израильским храмом в Иерусалиме и древними храмами Египта и Ближнего Востока, а также между соответствующими религиозными обрядами и языковыми практиками. Надеюсь провести этот экскурс в понятной, доступной и прямолинейной форме.

Как я уже упоминал, эта книга написана с позиции человека, который сам прошел через похожие интеллектуальные сомнения, вначале как студент магистратуры в Израиле, затем как аспирант и ученый-исследователь в Израиле и Египте и, наконец, как семинарский преподаватель в Европе и Америке. Я слишком хорошо помню, как меня высмеивали и осуждали те самые верующие, к которым я обращался за помощью, пытаясь разобраться в вопросе историчности библейских повествований. Мои друзья из мира часто относились ко мне более «по-христиански», чем те, кто называл себя христианами. Вследствие этого тяжелого опыта я постоянно молюсь, чтобы Бог никогда не позволил мне выказать какое-либо пренебрежение в адрес сомневающихся студентов, коллег или других храбрых душ, которые делятся со мной вопросами и трудностями христианской жизни.

Студенты, посещавшие мои занятия за эти годы, подтвердят, что я заявляю об этом в каждой группе. Моя цель — перевернуть все камни истории, даже самые тяжелые, и не оставить ничего непроверенного. Не бывает глупых или неправильных вопросов. Не бывает вопросов неуместных, если только они заданы искренне и уважительно. Единственный плохой вопрос — это тот, который остается невысказанным, в то время как обстоятельный, научно обоснованный ответ мог бы развеять грызущее сомнение.