Сперва салфетки, а затем блинчики. Мурлыкая под нос нехитрую мелодию, отправилась на кухню.

Сегодня ничего не испортит мне настроение, тем более жалобная книга! Просто не сможет. Этим вечером меня ждёт судьбоносное свидание с самым классным парнем во всей Республике. Его мама рассказала по секрету моей маме, что он сделает мне предложение руки и сердца. Она видела маленькую красную коробочку в его вещах и чек из ювелирного салона на круглую сумму. Пора бы! Мы с Дариусом встречаемся уже два года, и для девушки, которой сегодня исполняется двадцать шесть лет, самое время съехать от мамы и завести собственную семью.

— Эй, Ники, приземляемся. — Ирена легонько ткнула меня локтем в бок. — Опять мечтала о Чёрной Птице?

Я вынырнула из сладких грёз и посмотрела в тарелки — блинчики едва не утонули в сметане.

— А вот и нет, — улыбнулась подруге. — Сегодня Дариус будет просить моей руки, так что с этого момента никакой Чёрной Птицы. Уберу все комиксы о нём в коробку и спрячу на верхней полке, всё равно мы больше никогда не увидимся. Заодно порадую маму, она терпеть не может моё увлечение героями.

— А я видела его вчера, — Ирена кокетливо стрельнула глазками. — Твоего Птицу.

— Правда?

В нашем городе — Мелграде — редко появляются герои, а уж такие известные, как Чёрная Птица, и подавно раз в год, уж больно далеко мы от столицы. Птица один из тех, кому посчастливилось родиться с геном «супериор». Его сила в умении летать выше птиц и быстрее ветра! Он может разогнаться до ста километров за две секунды и ловко поймать падающую с вышки девушку...

— Помнишь, вчера было два подземных толчка? Это какой-то злодей пытался обокрасть филиал Национального банка, — принялась рассказывать Ирена. — Вроде бы его кличка Землеройка, ну полная посредственность. Представь? Вот чего злодей забыл в нашем захолустье? В Нацбанке и денег-то приличных никогда не бывает. Странно всё это.

— Ирена! — я поторопила подругу.

— Ах да, в общем, я как раз покупала туфли в магазине напротив и своими глазами видела, как всё случилось. Сначала рухнула стена банка и почти сразу приехали полисмены, но они ничего не успели сделать — появился Птица.

Мне не нужно напрягать память, чтобы вспомнить чёрную водолазку, кожаные штаны, маску, закрывающую верхнюю половину лица, и развевающийся в полёте плащ. Казалось, в его сильных руках я весила не больше пушинки...

— Ты бы это видела! — Ирена прижала руки к сердцу. — Он за считанные минуты схватил пытавшегося зарыться в землю злодея. Полисменам даже пистолетики свои не пришлось доставать. Ух! Гораздо круче, чем в комиксах.