Один из реформаторов театрально-декорационного искусства; заведовал художественной частью «Русских сезонов» С. П. Дягилева (1908–1911), Московского художественного театра (1912–1915), Большого драматического театра в Петрограде (1919–1924). После 1926 года ставил и оформлял спектакли в театрах Парижа, Лондона, Нью-Йорка, Монте-Карло, Рима, Милана, Вены, Буэнос-Айреса, Мадрида, Сиднея, Копенгагена. Сотрудничал с Идой Рубинштейн, М. М. Фокиным, Б. Ф. Нижинской, Дж. Баланчиным.
В 1918–1929 годах — старший хранитель и заведующий Картинной галереей Эрмитажа, член Комиссии по охране памятников искусства и старины (Петроград — Ленинград).
Участник более 80 выставок. Вел дневники и активную переписку, которые легли в основу его мемуаров.
В 1894 году женился на Анне Карловне Кинд (1869–1952), сестре Марии Карловны Кинд. Все дети стали художниками — Анна (в замужестве Черкесова; 1895–1984), Елена (1898–1972) и Николай (1901–1988).
А. Н. Бенуа. Ярмарка. Эскиз декорации к I акту балета И. Ф. Стравинского Петрушка. Частное собрание. Photograph courtesy of Sotheby’s
А. Н. Бенуа.
А. Н. Бенуа. Прогулка короля. 1906. Государственная Третьяковская галерея
А. Н. Бенуа.