– Мы же только подписали контракт. Мы столько для этого работали. И нам заплатили, нам так много заплатили, чтобы мы написали ее…

Я пошла за ней, и когда я увидела гостиную, у меня буквально отвалилась челюсть. Эта было просто помойка. Повсюду был самый настоящий мусор – старая заплесневевшая еда, пустые бутылки. Кэт подошла к обеденному столу, смахнула с него на пол гору мусора и принялась там шарить. Наконец она нашла то, что искала: свою чековую книжку. Потом она еще некоторое время порылась в отбросах, чтобы найти ручку.

– Итак, сколько я тебе должна? Остальная часть аванса. Я уже дала тебе пятнадцать тысяч. Сколько?

– Ты под наркотиками? – спросила я.

– Двадцать тысяч?

– У тебя нервный срыв или что-то вроде того?

– Пятьдесят тысяч?

– Мы сможем тебе помочь, Кэт. Тут ничего такого. Всем иногда нужна помощь. Мы можем позвонить твоему брату…

Кэт засмеялась.

– О боже, только не говори мне, что хотела получить больше пятидесяти тысяч. Лора, это же эксплуатация.

– Я…

Она подписала чек.

– Я поверить не могу, что ты действительно думала, будто мы напишем гребаную книгу. Конечно, мы не будем писать никакую книгу. Боже, иногда ты настолько наивна. Ты так чертовски наивна, что это просто невыносимо.

Ее слова ранили. Они врезались так глубоко, что я почти физически чувствовала, как они терзают мое сердце. Я заплакала.

Она перевела взгляд на свою чековую книжку и выписала чек, затем вырвала его и бросила мне в лицо.

– Вот, – прошипела она. – Этого должно быть достаточно, чтобы решить твои проблемы.

Я посмотрела на чек. 65 000 долларов.