Гален, древнеримский врач, хирург и философ, главное внимание уделял внешнему виду: совокупности наружных признаков, характеризующих строение тела, внешний облик человека и предрасположение его к болезни.

Абу Али ибн Сина (Авиценна) в «Каноне врачебной науки» перечисляет причины здоровья и болезней, разделив их на материальные, действенные, формальные и конечные. К материальным причинам он отнес следующие факторы: пневма (жизненные силы), органы, «соки» (кровь, флегма, черная желчь, желтая желчь), элементы (состояния влажности и температуры). Действенные причины, которые изменяют состояние тела человека или делают его неизменным, – это вода, еда, напитки, страна проживания, состояние жилища, телесные и душевные движения, физиологические отправления, сон, бодрствование, движения тела и души, переход из одного возраста в другой, различия по возрасту, ремеслу и привычкам. Формальные причины – это натуры (темпераменты) и возникающие в соответствии с ними силы. Конечные причины – это действия человека, основанные на познании самого себя.

Не секрет, что опытный врач, имеющий за плечами многолетнюю практику и тысячи или даже десятки тысяч пролеченных пациентов, только на основании одного визуального осмотра, то есть по форме и размерам частей тела, форме ушей, пальцев на кистях и стопах, объему движений в суставах, физическому состоянию кожи (тургору кожи) и цвету глаз, может довольно точно определить перечень возможных заболеваний, характерных для этого конкретного человека. Моя задача заключается в том, чтобы поделиться своими знаниями с читателем. Зная свой конституциональный тип, человек может самостоятельно предупредить развитие тех заболеваний, к которым он генетически предрасположен. При этом делить типы конституции на хорошие или плохие будет неправильно: развитие тех или иных заболеваний у людей с разными соматотипами – не роковая неизбежность. Они могут проявляться только в определенных условиях окружающей среды и при определенном образе жизни. Но важно знать, что «чистые» конституциональные типы встречаются редко – большинство людей имеют смешанное телосложение с преобладанием того или иного типа конституции.

Словари определяют конституцию человека (лат. constitution – устройство, сложение) как совокупность морфологических и функциональных особенностей организма, сложившихся на основе наследственности, а также свойств, приобретенных в результате длительного влияния условий окружающей среды. Совокупность всех этих свойств определяет реакцию организма на воздействие внутренних и внешних факторов.