- Да... верно. - удивился Перси: - Спасибо.

- Да не за что, старик. - Арвен ловко открыл багажник и извлек оттуда сумки.

- Я сам...

- Э, нет, дружище, это моя работа... - сказал Арвен, захлопывая крышку багажника: - Ну, вот и все, бывай. Заскочи в гости обязательно, Беа рада будет. В последнее время она все дома, да дома, сам понимаешь...

- Слушай, а деньги... - Перси полез за бумажником, но Арвен только рукой махнул:

- За счет заведения.

- Ну, тогда спасибо. - сказал Перси, замявшись.

- Всем своим привет. - ответил Арвен и сел в машину, хлопнув дверью. Перси некоторое время смотрел ей вслед.

- Он на самом деле был твоим другом? - спросила Хлоя.

- Сейчас это уже неважно... - ответил Перси. Дверь за его спиной открылась и на мостовую вышла Анита с видеофоном в руке. Видев Перси она всплеснула руками. Видеофон упал на гладкие камни и треснул.

- Перси! Что же ты... - она с разбегу бросилась ему на шею.

- Привет, Нитка! - Перси легко подхватил ее и закружил: - Скучала?

- Ах ты навозный жук! - кричала Анита: - что же ты молчал?! Сказал бы, что приедешь!

- Сюрприз! Кто дома? - Перси поставил Аниту на землю. Она видимо вспомнила, что ей все-таки уже исполнилось восемнадцать и надо вести себя по-взрослому, одернула платье и повернулась к Хлое.

- А это кто? Перси, ты, что - женился? - в этот момент дверь открылась еще раз и на улицу высыпало многочисленное семейство. Брендон - как всегда подтянут, как всегда блистателен, Эдит, Арчи - эти двое как всегда ссорились, пихая друг друга в бок, Торнтон - этот брюзга и зануда, как и все старшие братья, и наконец - ма.

- Перси! Привет, чертяка! - Брендон.

- О! А у тебя бластер есть? Дай пострелять! - Арчи.

- Привет, братец! - Эдит обняла его.

- Наконец-то явился. Небось всю неделю по девкам гулял. - буркнул Торнтон.

- Здравствуй, сынок, дай-ка я тебя поцелую. Проходи в дом. И вы тоже... Сынок, почему ты держишь эту леди на улице? Проходите, проходите, сейчас я поставлю чай. Прошу прощения, мой сын иногда забывает о правилах хорошего тона. - это ма, ма обращается к Хлое, Хлоя приседает в легком реверансе, она немного сбита с толку, но ма ее успокаивает, ма говорит, что не нужно волноваться, что здесь все в порядке, сегодня и всегда, что у нее, у Хлои - просто прелесть а не платье, что она, ма, всегда хотела чтобы он, Перси, подружился с хорошей девочкой. При словах 'хорошей девочкой' Перси громко фыркает, заслужив гневный взгляд и один чувствительный пинок в ногу, прямо в лодыжку.