И все же угроза прорыва, в особенности в направлении Мали-Мади-Буци, где противник наносил главный удар, нарастала. 5 сентября правительственные войска захватили здесь ряд важных высот. Попытки отбить их поспешными контратаками малых сил оказались безрезультатными. В этих условиях главнокомандование ДАГ решило восстановить положение контрнаступлением, в котором должны были участвовать основные силы четырех бригад, оборонявшихся в районе Вици.

Этот смелый план был в известной мере рискованным, так как, казалось, ставил под угрозу северный участок фронта обороны. Но командование ДАГ учитывало, что там противник ограничился нанесением вспомогательного удара, после чего сосредоточил основное внимание на захвате Мали-Мади-Буци. Кроме того, сосредоточение сил для контрнаступления было осуществлено настолько скрытно, что осталось незамеченным врагом. Все это и позволило действовать решительно и смело.

В ночь на 11 сентября 4 малочисленные бригады ДАГ перешли в контрнаступление. Им противостояли основные силы обеих дивизий правительственных войск — 3-я, 73-я, 22-я и 45-я бригады. Завязались ожесточенные бои, продолжавшиеся более трех суток. Внезапность удара и смелые, самоотверженные действия партизан привели в конечном счете к самому крупному в истории гражданской войны в Греции поражению правительственных войск.

Начало ему положил разгром 22-й бригады противника на высоте Рабатина. «Поражение в Рабатине, — писал по этому поводу генерал Зафиропулос, — было беспрецедентным и свершилось, подобно фейерверку, мгновенно». Отмечая паническое бегство солдат 22-й бригады после удара партизан, он попытался объяснить это нераспорядительностью ее командования. По его словам, оно было «повинно в разложении своих частей и в том, что г. Кастория (он находился вне зоны военных действий. — Г. К.) наводнили бежавшие с поля боя и охваченные паникой солдаты».

Еще определеннее высказался генерал-лейтенант Цакалотос. «Командир бригады, — писал он, — обвиняется в том, что он удрал и спрятался далеко от поля боя. Бегущие с фронта наводняют г. Кастория». Но дело было не только в «разложении» одной бригады. Тот же Цакалотос признавал, что разгрому подверглись и остальные силы правительственных войск в районе Мали-Мади-Буци. Он писал, что под ударами партизан «целые бригады рассеивались» и что, пытаясь остановить своих бегущих в панике солдат, «командующий корпусом Китрилакис скакал во весь дух к передовой линии…»

В те дни паника охватила не только солдат, но и афинское правительство. По словам Цакалотоса, «министр Рендис, который вместе с престарелым премьером Софулисом примчался на фронт, спрашивал: „Неужели… катастрофа?“».