История развития большинства крупных фабричных производств во многом схожа. Многие из предпринимателей — иностранцы; и Ралле, и Сиу, и Брокар — французы. И Сиу, и Брокар еще на родине работали в этой отрасли и получили о ней довольно хорошее профессиональное представление. Начинали свою деятельность скромно, с двумя-тремя помощниками, снимая маленькие помещения, где устанавливали нехитрое оборудование: плиты, котлы, столы с колбами и пробирками. Сами производили товар, и в целях экономии сами развозили его по торговым лавкам. Если товар пользовался спросом, если его цена была доступна для среднего обывателя, производителю удавалось умножить свой капитал и расширить производство.

Со временем увеличивалась производственная площадь, расширялся штат сотрудников. Во второй половине XIX века на крупных фабриках Ралле или Брокара работало по двести человек, а в начале XX века их численность увеличилась до тысячи с лишним. Средние фабриканты обходились тридцатью — восемьюдесятью работниками.

На несложные операции брали рабочих «с улицы», но лаборантами и управляющими становились, как правило, опытные специалисты, приглашенные из Европы. «Мозговым центром» предприятия являлась семья фабриканта. Его жена, дети и ближайшие родственники играли самую заметную роль в управлении производством. Капитал находился в их руках, и лишь при необходимости привлекали к управлению надежных партнеров со стороны.

Крупнейшие фабрики Ралле и Брокара занимали в Москве значительную площадь, на их территориях, кроме фабричных цехов, располагались жилые постройки для рабочих и управленческого персонала. Фабрика Ралле находилась в районе Бутырского хутора, кондитерскую фабрику Сиу с парфюмерным отделением построили близ Петровского парка, а предприятие Брокара — в Арсеньевском переулке Серпуховской части. На его фабричной территории разбили прекрасный сад с обширными плантациями душистых растений.

Эти плантации возникли не случайно. Сырье завозили из Франции и Италии. Его закупка и доставка вызывали значительные расходы, а наличие собственного сырья позволяло увеличивать прибыль и повышать конкурентоспособность предприятия.

На плечи хозяина ложились все проблемы, он сам решал вопросы сбыта, увеличения ассортимента, закупал необходимое сырье и оборудование, искал возможности сбыта своей продукции в других странах и перенимал опыт европейских коллег. Он же готовил товар для выставок внутри страны и за ее пределами, выступал и в роли художника-дизайнера, и химика, и физика, и инженера.

Чтобы представить объемы производств крупных предприятий, приведем некоторые цифры. «Цветочный одеколон» Брокара выпускался в 1888 году в количестве 86 400 флаконов, в 1893 году тех же флаконов было выпущено уже 246 тысяч штук, в 1898 году —742 тысячи штуки, а в 1913 году их число выросло до 2 миллионов 500 тысяч.