Но парадоксальным образом он начал успокаиваться, и появились конструктивные мысли. Нужно было придумать, как обеспечить безопасность и попытаться выйти из этого «попадалова» сухим.

– Так, нужен телефон, – сказал он сам себе вслух и хлопнул ладонями по рулевому колесу.

Вспомнив, как пытали мужика в придорожном киоске, останавливаться где попало он не захотел. Костя съехал с трассы в небольшой посёлок и притормозил возле почты.

Внутри было пусто. Уже немолодая женщина выглянула в окошко выдачи, отложила вязальные спицы и с недовольным видом уставилась на посетителя.

– Паспорт, – сказала она и протянула руку из окошка.

– Здравствуйте. – Костя быстро сориентировался и, чуть ссутулившись, жалобно запричитал: – Как хорошо, что я вас нашёл. Целый час уже брожу по посёлку. У меня машина сломалась. Нужно позвонить, а все какие-то злые… никто не даёт. – Костя подошёл ближе и нагнулся к окошку. – А вы, я вижу, хороший, добрый человек.

Женщина смутилась, но Костя понял, что попал в цель. Она встала со своего места и открыла дверь, соединяющую общий зал и служебные помещения.

– Проходи, только быстро. Скоро почту привезут. Телефон там. – Она показала рукой на тумбочку где-то в конце коридора и вернулась к окошку.

Первый звонок Костя сделал в райпо. Он искал Капитана. Решив подстраховаться на случай серьёзного «наезда» Рафиса Мустафовича, Костя надеялся привлечь Капитана для собственной безопасности. Не найдя его, он попросил секретаря: «Передайте, пожалуйста, что Костя просит помощи и будет ждать в условленном месте через полтора часа».

Второй звонок он сделал Ивану, попросил организовать большую игру. Иван обрадовался, что друг всё-таки сменил гнев на милость и готов провернуть вместе с ним карточную аферу. Договорились о встрече в восемь вечера на их крыше.

Костя совсем успокоился. У него появилась уверенность, что всё будет хорошо и он решит проблему безболезненно. Капитан защитит его от завхоза-татарина, а Костя сможет заработать нужные деньги в карточной игре и отдаст долг.

Он без труда нашёл синий киоск в центре города, куда вызвал его Рафис Мустахович. Людное место, встречаться где-нибудь на заброшенном пустыре ему точно не хотелось.

Постояв и понаблюдав за киоском, он не увидел ничего подозрительного и уверенно подошёл.

Из окошка киоска выглядывал улыбчивый старичок. Весь седой, с маленькой тюбетейкой на голове.

– Добрый день, – обратился Костя, – Рафис Мустахович здесь?

– Рафиска? – засиял дед. – Не было его ещё.

– У нас просто здесь встреча назначена.

– Ну, раз назначена, значит, придёт. – Дед высунулся из окошка почти до пояса и показал Косте на витрину. – Посмотри пока, может, что понравится.