– Счастливцев. – Наталья засияла и обняла мужа. – Какой же ты выдумщик! Дорого же!

– Нормально, – гордо ответил Семёныч, – мы с Костей таксовали и заработали.

Наталья села к нему на колени и примерила часы. Зазвонил телефон.

– Алло, привет, сынок, – ответил Семёныч, – да, всё хорошо… А ты нас с мамой не хочешь поздравить?.. Отлично. Ждём тебя. Отбой.

Наташа попросила его сходить за сметаной. Семёнычу всегда нравилось одному прогуляться вечером по двору. Не спеша зайти в магазин. Купить что-нибудь и, погрузившись в свои мысли, обойти несколько раз их многоэтажный дом.

Семёныч купил сметану и шкалик коньяка. Дойдя до подъезда, он развернулся и решил посидеть в машине, спокойно выпить, всё обдумать и, возможно, дождаться сына.

Семёныч пошарил в карманах куртки. Ключи были на месте. Он открыл автомобиль, сел, завёл двигатель и, открыв бутылочку, отхлебнул сразу половину.

«Может, и чёрт с ним, с Димочкой? Не обращать внимания, потерпеть. Глядишь, и снимут его…» Он сделал ещё маленький глоток. На улице стемнело. Где-то бродили собачники, у магазина толпились люди, но скамейка возле подъезда была пуста. Сезон бабушек уже закончился. Было холодно.

Подъехал большой чёрный джип. Сверкнул ксеноном и заглох. Семёныч допил коньяк и включил магнитолу. Голос Высоцкого привычно заполнил салон.

Вдруг в боковое стекло кто-то постучал. Он повернул голову, но увидел лишь мощный торс. Чёрная кожаная куртка и чёрные джинсы. Семёныч открыл дверь и выглянул из машины.

– Э-э, Коста – это ты? – спросил здоровенный мужик с двухнедельной щетиной на лице.

Семёныч оглядел его с ног до головы. Весь его вид ничего хорошего не предвещал. Он глянул по сторонам. Кроме полностью затонированного джипа, на котором незнакомец приехал, никого не было.

– Да, это я, – ответил Семёныч и вопросительно посмотрел на мужика.

В следующую секунду он получил удар кулаком в голову и повалился в салон.

Пассажирская дверь открылась, и кто-то за плечи начал вытаскивать его из машины. «Лишь бы Костя пришёл не сейчас. Позже», – мелькнуло в голове. Он расставил в стороны руки, не давая вытащить себя из машины. Мужик, который ударил первым, пытался разжать его пальцы, вцепившиеся в ремень безопасности.

Нападавший схватил Семёныча за горло и начал душить. Инстинктивно он схватился руками за руки мужика, пытаясь ослабить хват. Это им и было нужно. Через мгновение второй дёрнул за плечи, и Семёныч вылетел на асфальт.

Били монотонно и жестоко, без единого возгласа. Семёныч тоже не кричал. Почему-то ему казалось, что единственная возможность выжить – это, закрывшись и сгруппировавшись, лежать, принимать страшные удары и надеяться, что всё закончится.