В тюрьме Инквизиции все было, как всегда. Дежурный послушник – тот самый, который и бегал с поручением в Колледж – раскланялся у порога и сообщил, что обвиняемая меня ждет.

- Подозреваемая, - машинально поправил я.

- Пра Тимек приказали называть ее обвиняемой. Порядок таков…

- Я ему покажу порядок, - мысленно сделал зарубку в памяти. Этот дознаватель меня почему-то нервировал, хотя общались мы мало. – Проводи.

К тюрьме примыкала отдельная часовенка, крохотная, чуть больше моей комнаты в общежитии Колледжа. Предназначалась она исключительно для того, чтобы в ней последний день перед казнью молились осужденные преступники. А также для тайных исповедей. Всякое бывает. Порой человеку действительно есть, что сказать, но по какой-то причине он не хочет, чтобы эта тайна стала доступна дознавателю. И исповедник имел полное право ничего об этом никому не сообщать. Другой вопрос, что иногда дознаватели жульничали и сами являлись под личиной исповедника…

Стража расступилась при моем появлении, пропуская внутрь без слов. Динка уже была внутри.

В часовне царил полумрак, разгоняемый только парой лампад по обе стороны от статуи Прове-Ушастого. Считалось, что изваяние бога справедливости не дает преступнику солгать – мол, ты лжешь не только отцу-исповеднику, но и богу, которому все ведомо. На полу у ног статуи замерла тоненькая фигурка. Динка молилась.

Я задержался на пороге, глядя на нее. Распахнутая дверь давала мало света, но даже так было видно, как изменилась моя воспитанница и подружка за пару дней в заточении.

Динке было всего восемнадцать лет, и я помнил ее цветущей девушкой, стройной и крепкой, гибкой и сильной. А сейчас передо мной была уставшая от жизни женщина лет тридцати-сорока, с растрепанными волосами, потушим взглядом и исхудавшим телом, которое просматривалось даже сквозь тряпье и ветошь, которой ею в тюрьме заменили платье. Наверняка, в этой мышиного цвета робе, испещренной старыми пятнами, побывала не одна обвиненная в колдовстве ведьма. И не с одних плеч ее срывали перед тем, как отправить обвиняемую на дыбу или костер.

Да, я стал инквизитором. Да, я сам расследовал несколько процессов – правда, в провинции, на практике – но нет, я так до конца и не смог свыкнуться с тем, что теперь это моя работа. И мне сейчас было больно.

Динка стояла на коленях, спрятав лицо в ладонях, но, услышав скрип двери, выпрямилась и оглянулась. Наши взгляды встретились.

- Дина?

- Дядя Згаш?

Она не вскочила, не кинулась мне навстречу. Она так и осталась стоять на коленях у подножия изваяния Прове-ушастого, тихо плача, и я шагнул вперед, опускаясь рядом с нею на пол и обнимая девушку за вздрагивающие плечи.