— Близость в человеческой ипостаси завершило бы привязку, — с трудом прошептал Борис. — И тебя сразу бы отпустило. Думаешь, я не видел, как ты мучаешься от неутолённого желания? Нам обоим стало бы легче и у тебя больше не осталось бы сомнений, что мы полноценная пара!
— И я потом всю жизнь искала ответ — это осознанный, мой собственный выбор или вынужденный, под принуждением гормонов? Не хочу сомневаться в себе и своих чувствах, хочу любить и быть любимой! По-настоящему, а не под влиянием инстинктов. Поэтому и сняла метку. Сможешь без неё убедить меня, что достоин стать отцом моих волчат? Согласен начать всё заново — уже по моим правилам?
— Да!!! — выдохнул волк, и Стефания увидела, как на его лицо возвращаются краски. — Ты… Ты даёшь мне второй шанс?!
— Я даю второй шанс нам обоим…
Борис резко выдохнул.
— Но это значит, что от нас обоих зависит, как мы им распорядимся, — прошептал он, перехватывая руку Стеши и прижимаясь щекой к её ладони. — Я твёрдо намерен не упустить предоставленную возможность и очень постараюсь измениться. А ты? Ты готова к переменам?
— Готова, — так же, шёпотом, ответила девушка. — Гарантировать, что у меня получится, не могу, ведь я до сих пор не уверена, что ты на самом деле мой истинный. Но обещаю, что постараюсь слушать своего зверя и своё сердце.
Стеша провела рукой по щеке Бориса, задела пальцами его губы, очертила линию скулы, коснулась уголка глаза и застыла, натолкнувшись взглядом на покрытый изморозью висок.
Седина?! Откуда?
Неужели…
— Начнём с чистого листа? — решительно произнесла девушка.
Ардарский молча кивнул.
— Тогда…, - волчица на мгновение задумалась, а потом улыбнулась и продолжила. — Здравствуйте! Мы ещё не знакомы — меня зовут Стефания Нижнедольская. Можно, Стеша. А вас?
И протянула руку просиявшему Борису.