На протяжении веков люди, живущие вблизи лесов, пытались управлять топливной нагрузкой с помощью "контролируемых выжиганий" - намеренно разжигая пожары, чтобы израсходовать избыточное количество топлива до того, как оно сможет нанести огромный ущерб.

Если раньше такие способы были достойны восхищения, то сегодня у нас есть возможность использовать машины, работающие на ископаемом топливе, для проведения гораздо более целенаправленных контролируемых выжиганий, создавая противопожарные разрывы для предотвращения неконтролируемого распространения огня, планируя точную площадь выжигания и оценивая успех с помощью спутниковых снимков или с самолета.

Помимо контролируемых выжиганий, мы можем использовать машинный труд, работающий на ископаемом топливе, для лесозаготовок, в ходе которых мы фактически превращаем древесину, которая может стать причиной лесного пожара, в богатство (пиломатериалы или щепу для производства электроэнергии).

Мы также можем выполнить механическую расчистку кустарника, используя тракторы с мульчерами и другим оборудованием.

Когда люди применяют эти методы, основанные на использовании ископаемого топлива, для уменьшения топливной нагрузки, опасность лесных пожаров резко снижается. Но эти методы требуют готовности воздействовать на природу - готовности, которой нет в тех местах, где существуют самые большие проблемы с лесными пожарами.

Строительство барьеров

Помимо снижения топливной нагрузки на леса для минимизации опасности лесных пожаров, мы также можем использовать машинный труд на ископаемом топливе для строительства барьеров между лесами и людьми - или, при желании, между одним участком леса и другим.

При наличии достаточного количества барьеров, отделяющих людей от леса или различные лесные участки друг от друга, огонь обезоруживается.

Но учтите, что строительство барьеров, наряду с контролируемыми ожогами и вырубкой лесов, требует готовности воздействовать на природу, не оставлять ее без изменений.

Прямое пожаротушение

Помимо использования машин, работающих на ископаемом топливе, для снижения нагрузки на топливо и строительства барьеров для предотвращения опасных пожаров, мы используем машины и материалы, работающие на ископаемом топливе, для борьбы с пожарами, когда они начинаются. Мы используем высокоэнергетические машины на ископаемом топливе, такие как грузовики и самолеты для транспортировки воды, и огнестойкие материалы, полученные из нефти, такие как Nomex, для защиты пожарных.

Примечание: Прямое пожаротушение эффективно только в том случае, если оно является частью более широкой стратегии освоения, включающей снижение топливной нагрузки и/или создание барьеров.