Что касается Первой мировой, то родственников Франца Иосифа убивали регулярно, но до этого австрийскому императору даже мысль не приходила объявить войну Италии или Мексике (итальянский анархист Луиджи Луккони заколол жену Елизавету Баварскую, а мексиканцы расстреляли брата Максимилиана). И тут происходит что–то экстраординарное. На самом деле война 1914 года отвечала насущным интересам всех великих европейских держав. Австрийским военным и влиятельной группе венских банкиров захотелось после Боснии и Герцеговины присоединить к своей империи еще и Сербию. Французы уже сорок с лишним лет испытывали реваншистское настроение за 1870 год, и вынашивали планы присоединить германские земли Эльзас и Лотарингию. Англичане сдерживали натиск на свои колонии и страдали от конкуренции мощной германской промышленности, особенно в части усиления военно–морского флота кайзера Вильгельма II. Немецкие линкоры, уже имевшие более эффективную артиллерию, броню и лучшую живучесть, чем британские, должны были к 1918–1920 годам сравняться и по числу дредноутов. Понятно, что Германия, будучи на экономическом подъем, имела интересы остепенить французских реваншистов, и поглядывала на огромные британские колонии, над которыми, как некогда в Испанской империи при Карле V, «никогда не заходило солнце».

А что же Россия? Во главе государства царь Николай II, при котором уже проиграна русско–японская война (о ней мы писали в главе «Три возраста Окини–Сан»). Знаете, когда–то граф Григорий Орлов, в начале русско–турецкой войны, сказал:

«Если война целей не содержит, так это вообще не война, а драка. Тогда и кровь проливать не стоит».

«Если война целей не содержит, так это вообще не война, а драка. Тогда и кровь проливать не стоит».

Чем руководствовался Николай II — не понятно. Он вообще не проводил стратегическую политику ни в экономической сфере, ни во внутренних делах страны, ни в отношениях с другими государствами. Любое принятое решение являлось результатом влияния тех или иных лиц, оказавшихся рядом с императором в нужный момент. Да, Франция была союзницей России, в силу заключения договора Александром III в 1893 году, но Николай II не имел к этому никакого отношения. И самое главное все забывают, что по тому договору заключен союз с Францией не только против Германии, но и против Англии. В ходе Русско–японской войны англичане фактически стали союзниками японцев, а французы не выполнили обязательства по договору и заняли позицию враждебного нейтралитета. Были, конечно, в окружении царя и умные государственные деятели, которые предостерегали его от авантюры. Полный доклад бывшего министра внутренних дел Петра Дурново говорил о том, что победа над Германией не даст никакой выгоды. Получить области «малоросского сепаратизма», как Галиция? При разгроме Германии теряется ценный рынок, выгодный торговый оборот. Что взамен? «Финансовая кабала» от своих кредиторов–союзников? Император доклад отложил в стол, в самый дальний ящик. Он регулярно ездит в Германию к любимому кузену и прочим немецким родственникам. Но все же давление со стороны Лондона и Парижа, советы российских банкиров и промышленников, тесно связанных с англо–французским капиталом, оказались сильнее родственных связей и здравого смысла.