Но каждой смерти тысяча чертей:

Коль жить захочешь, то и смерть обманешь.

Вот вспыхнул в небе яркий белый свет,

Взвилась ракета — вновь сигнал к атаке…

Идут мальчишки — восемнадцать лет,

Спешат смыть кровью черной злобы накипь.

Нам бы еще на улицах играть,

Гонять лапту, упругий мяч футбольный.

А мы идем, пригнувшись, убивать,

И ртами жадно воздух горький ловим.

Один упал, второй, четвертый, сотый,

Тот с криком умер, тот безмолвно пал,

Выкашивают вражьи пулеметы

Парней безусых цепи наповал.

Врага окопы щерятся огнями,

Рев пулеметов посылает смерть,