Дважды в день бедная девушка ходила к роднику за водой. Каждый день она ходила этой дальней дорогой, неся в руках тяжёлый, доверху наполненный водой кувшин.

Однажды у родника она повстречала бедную старую женщину, которая попросила дать ей напиться.

— С удовольствием, бабушка,— ответила бедняжка и мило улыбнулась старушке. Она наполнила кувшин чистой родниковой водой и подала нищенке. Женщина напилась и поблагодарила девушку. Она сказала:

— Поскольку ты такая добрая и услужливая, я награжу тебя. Всякий раз, как ты молвишь слово, с твоих губ слетит либо цветок, либо драгоценный камень.

И она исчезла. Это была волшебница, которая захотела испытать доброе сердце молодой девушки.

С полным кувшином воды девушка возвратилась домой. Мать тотчас же накинулась на неё, бранясь за то, что она так долго была у родника.

— Простите меня, матушка! — сказала младшая дочка, и тут же с её губ слетели две розы, две жемчужины и два бриллианта.

— Что это? — удивлённо воскликнула старуха мать.— Откуда это взялось?

Бедняжка правдиво всё рассказала. Пока она говорила, вокруг неё образовалась куча цветов и драгоценных камней.

— Эта глупая волшебница допустила ошибку,— сказала её мать.— Волшебные дары слишком хороши для такой дурищи, как ты. Они по праву должны принадлежать твоей умной старшей сестре. Следующий раз она пойдет к роднику.

На следующее утро мать решила послать за водой старшую дочь.

— Я никуда не собираюсь идти,— заявила ленивица.

— Ты сейчас же отправишься туда! — закричала злобная старуха.

Наконец, наругавшись вдоволь, старшая дочь отправилась с кувшином за водой. У колодца она увидела богато одетую даму, которая попросила дать ей напиться.

— Я вам не служанка,— грубо ответила гордячка.— Это мой кувшин, а не ваш. Если желаете пить, принесите свой кувшин.

— Очень хорошо,— сказала дама, которая и была той самой волшебницей, только в новом обличье.— Я награжу тебя даром, который отвечает твоим манерам. Каждый раз, когда ты скажешь слово, у тебя изо рта тотчас же выпадет змея или выпрыгнет жаба.

С нетерпением ожидала мать возвращения старшей дочери. Едва завидев её, она закричала:

— Ну что, доченька?

— Чего тебе? — в тон ей заорала грубая девушка, и тотчас же изо рта у неё выскочили две жабы и змеи.

— О, Господи, что это? — запричитала старуха. Когда она узнала, что произошло, то впала в полное неистовство.