— Мгм… Андрей, извините, а можно спросить ещё?

— О чем? Спрашивайте…

— У вас вот кольцо обручальное… Вы, разве, женаты?

Андрей стушевался и немного покраснел.

— Да нет… это… — он стащил кольцо с пальца и сунул его в карман брюк. — Не снял ещё, просто. Я был женат, но сейчас уже нет. У родителей живу.

— Понятно, — кивнула Нина. Чуть помолчав, добавила: — А я с бабушкой живу. Я приехала сюда сразу после школы. А сама вообще деревенская. Папа у меня давно умер, когда я ещё маленькая была, а мама… Мама три года назад умерла. Я уже здесь жила. Теперь мы с бабушкой вдвоем остались.

Андрей глянул на неё и, сделав сочувственную мину, кивнул.

— А приехала, чтоб на врача учиться, — продолжала Нина, — но в мединститут не прошла по конкурсу, а вот в училище приняли. Можно было, конечно, после училища снова в институт пойти, но я передумала. Решила так медсестрой и работать. Мне нравится. Хотя врач, с которой я работаю, говорит: иди, учись. А я вот не знаю. Может, и пойду потом. Попозже… Через годик-два. Опыта наберусь побольше.

Андрей снова посмотрел на часы, на этот раз украдкой. Стрелки показывали без двадцати три.

Посетителей в парке было немного. В основном прогуливались пожилые люди, на детской площадке играли дети, рядом на лавочках сидели их родители. Между тополями и липами в траве ярко желтели одуванчики.

— Андрей, вы, наверное, уже жалеете, что встретились со мной? — вдруг тихо спросила Нина, опустив глаза.

Он растерялся от такого вопроса:

— Почему вы так решили?

— Ну… вы, наверное, думали, кто-то другой придет.

— Да нет, почему…

Чтоб скрыть неловкость, он потянулся за сигаретами, хотя курить не хотелось.

Нина грустно улыбнулась:

— Вам вовсе не обязательно гулять со мной. Вы можете…

Но она не договорила. С детской площадки, мимо которой они как раз проходили, донесся громкий возглас.

— Вика! Что с тобой?! Вика! — говорила, почти кричала, озабоченно нахмурив брови и держа за руку маленькую девочку, женщина лет тридцати.