Напомню, что сам Иосиф Виссарионович Сталин (Джугашвили) (1878/1879-1953)[1], чей партийный стаж исчислялся с 1898 года, на момент окончания войны занимал сразу пять ключевых партийно-государственных постов. Во-первых, с апреля 1922 года он являлся Генеральным секретарем ЦК ВКП(б), и, хотя во всех редакциях партийного устава этот пост де-юре отсутствовал, все прекрасно понимали, кто является реальным вождем партии большевиков. Кстати, вероятно, именно поэтому, начиная с июня 1930 года, сразу после окончания XVI партийного съезда, все бумаги И. В. Сталин стал подписывать просто как секретарь ЦК, без указания слова «генеральный», ибо в этом уже не было никакой надобности[2]. Во-вторых, он был старейшим и бессменным членом Политбюро, войдя в его самый первый состав еще в марте 1919 года, наряду с В. И. Лениным, Л. Д. Троцким, Л. Б. Каменевым и H. Н. Крестинским. В-третьих, в начале мая 1941 года И. В. Сталин занял ключевой государственный пост председателя Совета Народных Комиссаров СССР, то есть руководителя союзного правительства. В-четвертых, с 30 июня 1941 года, сразу после начала войны и до ее окончания, то есть до 3 сентября 1945 года, он возглавлял высший внеконституционный орган — Государственный Комитет обороны (ГКО), который де-факто сконцентрировал в своих руках всю полноту высшей партийно-государственной власти в стране. Наконец, в-пятых, со второй половины июля 1941 года И. В. Сталин стал Верховным главнокомандующим, председателем Ставки ВГК и наркомом обороны СССР.　

Из всей когорты сталинских соратников длительностью пребывания в составе Политбюро ЦК ВКП(б) могли похвастаться три самых умудренных «политических аксакала», знакомых с И. В. Сталиным не один десяток лет: В. М. Молотов, К. Е. Ворошилов и М. И. Калинин.　

Самым старшим по возрасту был Михаил Иванович Калинин (1875–1946), который в ноябре 1945 года готовился встретить свой 70-летний юбилей. Это был старый большевик, питерский пролетарий-путиловец, выходец из среды старообрядцев Тверской губернии, чей партийный стаж тоже исчислялся с 1898 года. В руководящий партийный орган — ЦК РСДРП(б) — он был впервые кооптирован еще в начале января 1912 года на VI Всероссийской конференции большевиков сначала в статусе кандидата, а затем, с июля 1913 года, и его полноправного члена, оставаясь в этом статусе вплоть до своей смерти в июле 1946-го, то есть ровно 33 года. Именно тогда произошло его первое знакомство с И. В. Сталиным, правда, вероятнее всего, особо близких отношений между ними так и не сложилось, хотя их первые рабочие контакты по подполью начались именно тогда. После прихода большевиков к власти М. И. Калинин занимал ряд ответственных постов, в том числе руководителя Петроградской городской думы. А через две недели после смерти первого председателя ВЦИК РСФСР Я. М. Свердлова, в конце марта 1919 года, он был избран на этот пост и вплоть до марта 1946 года оставался официальным или юридическим главой Советского государства, поочередно возглавляя Всероссийский ЦИК (РСФСР) (1919–1938), Всесоюзный ЦИК (СССР) (1922–1938) и Президиум Верховного Совета СССР (1938–1946), по праву заслужив свое знаменитое прозвище всероссийского, а затем и всесоюзного «старосты». Причем, по одним источникам, инициатором его избрания на этот пост был В. И. Ленин, а по другим — Л. Д. Троцкий[3]. Одновременно он входил и в состав двух высших партийных органов, созданных на VIII партийном съезде: Оргбюро ЦК (1919–1925) и Политбюро ЦК (1919–1946). Причем при жизни В. И. Ленина он был кандидатом в члены Политбюро, а затем с начала января 1926 года на организационном Пленуме ЦК, созванном по итогам работы XIV партсъезда, он вошел в число полноправных членов Политбюро и оставался им почти до самой своей смерти, то есть до 3 июня 1946 года.