А что если и сам Змий реально существовал? Недаром под Киевом до сих пор сохранились Змиевы валы – как гласит миф, это та самая борозда, которую пропахал Никита 300-пудовой сохой, куда запряг сраженного Змия. Кстати, изображение самого легендарного Змия можно увидеть на фасаде старинного здания на Рейтарской улице.

Уж не является ли народная легенда о Никите (Кирилле) Кожемяке одной из интерпретаций библейского предания о победе Архангела Михаила над Змеем?

Так или иначе, в архитектуре многих киевских зданий присутствуют мифологические мотивы, подтверждая «мистическую» и «магическую» репутацию города.

К примеру, в самом начале улицы Ярославов вал (Большая Подвальная) находится готический замок со шпилем, фронтон которого украшен крылатыми львами со злобными ликами (а кое-кто из киевлян считает, что это не львы, а самые настоящие бесы). По одной версии, в позапрошлом столетии особняк принадлежал семье баронов Штейнгелей. По другой, его построил для своей любовницы табачный магнат Сальве. Львы же должны были служить ей защитой от злых духов.

Проект разработал харьковский архитектор Николай Добачевский (1860–1906). Рассказывают, что некогда тут размещался Чешский клуб, который посещал знаменитый писатель Ярослав Гашек (1883–1923). Однажды он подвыпил и по какой-то причине начал посылать проклятия и дому, и его прошлым и будущим обитателям. В послереволюционную эпоху в здании устроили коммунальные квартиры, а через какое-то время оно начало разрушаться, да и сейчас находится в полуразрушенном состоянии.

Дом № 14 А по той же улице в начале XX в. построил купец Леонид Родзянко, двоюродный брат председателя Государственной думы Михаила Родзянко (1859–1924). У входа – две каменные статуи, изображающие неких мифических длинноволосых существ женского пола. По мнению исследователя Дмитрия Лаврова, подобные мотивы в оформлении зданий были в начале прошлого столетия весьма популярны в Киеве. С одной стороны, обнаженные каменные красавицы могли быть персонажами из греческой мифологии, с другой – изображениями конкретных ведьм, которые таким образом охраняли хозяев дома от неприятностей.

Есть предание, что был у скульптур реальный прототип: известная киевская ведьма и гадалка Мотря Варналий. Как-то она напророчила Леониду Родзянко, что Российскую империю ждет война и неисчислимые беды. Поверив ей, миллионер еще в 1913 г. эмигрировал в Америку и тем самым, возможно, даже спас себе жизнь.

Здание зеленого цвета на улице Гоголевской, 23, называют «Домом с котами» или «Домом Ягимовского», а то и «Замком Кощея». Оно выстроено в стиле модерн с элементами готики по проекту архитектора Владимира Бессмертного (1861–1940). Говорят, владелец дома, генерал Фердинанд Ягимовский, увлекался оккультизмом и, по слухам, знался с самим дьяволом. Видимо, отсюда и «экзотическое» оформление здания. На первом этаже возле готического окна – два барельефа в виде котов, на втором – маскароны в виде довольно безобразных человеческих ликов, в центре они перемежаются изображениями сов. А на венце крыши и вовсе сидит фигурка черта, правда небольшая.