Побывайте в московских архитектурных мастерских или пройдите в праздничные дни по центральным улицам, когда в витринах новых домов выставлены проекты архитектурных ансамблей столицы; посетите в летние месяцы традиционную строительную выставку в Сокольниках - и вы увидите Москву завтрашнего дня.

Планы завтрашней Москвы вычерчены на ватмане, размножены на синьках. Их держат в руках архитектор, прораб, конструктор, мастер, монтажник, каменщик. Растут, возвышаются гигантские дома, мчатся под Москвой поезда метрополитена, все гуще становится зелень улиц, бульваров, парков. И не через сто лет, а уже сегодня каждый советский человек говорит: «…жить стало большим счастьем, и земля стала желанным местом жизни».

* * *

Нынешнему поколению советских людей трудно представить себе дореволюционную Москву. И хотя от царской России нас отделяет всего 36 лет, недавнее время кажется нам уже далеким прошлым, ибо мы смотрим на него с высоты величайших социальных, экономических и культурных завоеваний Великой Октябрьский социалистической революции.

Дореволюционная Москва была малоэтажным городом. Дома в один-два этажа составляли в ней большинство. В 1913 году в городе было всего 107 домов высотой в шесть - восемь этажей.

Тысячи кривых и косых переулков, немощеные и плохо освещенные улицы, запущенные набережные, нищета и грязь рабочих окраин - такой была Москва до Великого Октября. Правда, несколько московских улиц было замощено, освещено и застроено богатыми особняками, большими доходными домами, конторами акционерных обществ и банков. В этих кварталах жили представители дворянской, купеческой, капиталистической Москвы.

Над малоэтажной Москвой поднимались сверкающие золотом купола церквей, кремлевские башни и шпили дворцов и придавали городу высотные контуры. Москва издали не выглядела плоской; вокруг высоких сооружений группировались улицы, площади, к ним тянулись многочисленные тупички, неприглядность которых скрывалась отдельными крупными зданиями.

Над Москвой высились Кремль, храм Василия Блаженного, Меншикова башня, «Пашков дом» (старое здание Библиотеки имени В. И. Ленина), дом «Благородного собрания» с его Колонным залом (ныне Дом Союзов), здание Московского государственного университета на Моховой улице и многие другие замечательные творения великих русских зодчих - Бармы и Посника, Федора Коня, Василия Баженова, Матвея Казакова, Дмитрия Ухтомского, Василия Стасова, Осипа Бове, Дементия Жилярди и других.

Эти самобытные, художественно совершенные творения навсегда вошли в историю мировой архитектуры. В них воплотился зодческий гений русского народа. Колокольня Ивана Великого, храм в Коломенском, Меншикова башня и другие сооружения отражают стиль и характер русского национального зодчества. Благодаря им силуэт Москвы, несмотря на стихийность застройки и малоэтажность, всегда был ярким, богатым и выразительным.