Светлый фон
Юг Московской области, 1 июня 1985 года

Загадочный кролик пока что-то являться не спешил. Впрочем, я и не ждал, что тот прискачет ко мне вот так вот, при всем честном народе. Да и Гришин говорил, что, скорее всего, зонд даст о себе знать не сразу, а денька этак через три-четыре, а то и через все пять. А значит, время это надо как-то провести — по возможности, не спалившись, да и Младшему — себе же самому, то есть — на будущее никакую свинью не подложив…

Если с другом вышел в путь,

Если с другом вышел в путь,

Если с другом вышел в путь –

Если с другом вышел в путь –

Веселей дорога!..

Веселей дорога!..

— многозначительно высказался со столба неутомимый репродуктор.

Ну да, я же теперь на этом пути не один! Так что пусть Младший тоже внесет свою лепту в общее дело!

— Обрисуй-ка мне, дружок, здешнюю обстановку, — деловито потребовал я. — Про второй отряд я слышал, теперь: кто вожатые, что за народ в отряде — ну и все такое.

«А сам ничего не помнишь, что ли?» — сварливо осведомился мой внутренний собеседник.

— Конечно, нет… — про былую амнезию я решил пока не упоминать, дабы не городить лишних сущностей — зашел с другой стороны: — Вот, скажем, ты сходу назовешь, как звали твоих вожатых, ну, например, в первой смене 82-го года?

«Э…» — смешался Младший.

— А ведь всего три года прошло! — веско заметил я.

«Хорошо, убедил, — признал мою правоту он. — Короче, смотри. Вон, на красной скамейке блондинка сидит, девчонки ее еще со всех сторон обступили. Это наша вожатая Марина…»

Эту небольшого росточка, худенькую Марину саму можно было легко принять за пионерку — со спины от подопечных девочек ее отличала разве что голубая вожатская пилотка на белокурой голове.