гнездиться не на скалах и на деревьях, а на земле. Да, даже не

отказавшемуся от полета гиганту сложно было подобрать подходящее

по прочности и размеру дерево или выступ скалы. На земле же

потомство птиц оказывалось намного более уязвимым для хищников.

Птицы могли бы использовать свои конечности для создания убежищ –

нор (многие птицы действительно предпочитают норное гнездование), но и здесь у плацентарных были огромные эволюционные

преимущества: традиция строительства нор была на стороне

млекопитающих. Перед хищниками плацентарными наземные птицы, видимо, были довольно беспомощны. Возможно, именно поэтому

крупные нелетающие птицы и по сей день немногочисленны.

Конечно, птицы, гнездящиеся на земле, довольно разнообразны, и, несмотря на угрозу со стороны хищников, эти птицы продолжают

благополучно существовать. Ключевым фактором, не позволяющим

птицам повторять размерные рекорды своих нептичьих динопредков, является именно сочетание наземного гнездования и увеличения в

размерах. Увеличение в размерах означает и более длительный период

детства, а следовательно, и более длительный период уязвимости.

Возможно (это лишь моя гипотеза), существует некая сложно

преодолимая граница размерности: когда птица становится уже

слишком крупной для гнездования на деревьях и слишком заметной

для хищников, но родители еще недостаточно велики – не могут

обеспечить долгорастущим отпрыскам полноценной защиты. То есть

для птиц существуют оптимальные диапазоны размеров, обладатели