Однако с кем бы Маршалл действительно хотел бы встретиться, так это с матерью Карсон, Вивиан Хоу.

– Она была волшебной, – призналась ему Карсон. – Но она была моей мамой, поэтому я воспринимала ее заботу как должное. Не понимала, как мне повезло с ней, пока она не ушла.

Маршалл решает, что, когда вернется домой после поминок, позвонит своим родителям и скажет им, как сильно их любит.

Лорна О’Мэлли проезжает мимо кладбища по дороге из больницы в свою квартиру. Биопсия показала положительный результат на злокачественное новообразование. У Лорны в возрасте тридцати одного года трижды негативная внутрипротоковая карцинома – сложный способ назвать рак молочной железы, – и, хотя новости могли быть хуже (у нее все еще первая стадия, опухоль рано обнаружили), они также могли быть и лучше. Лорна замечает Джея Пи, идущего с дочерьми Виви, – все одеты в темное, значит, только что с похорон. Лорна думает позвонить Эми, сообщить, что Вивиан наконец-то закопали, но сейчас не может заставить себя думать о смерти и погребении. Она наберет Эми позже и сообщит свои новости.

«Милая, – скажет она, – мне вот-вот отрежут сиськи!»

Эми точно начнет плакать. Но справится и станет для подруги опорой. Будет ходить с Лорной на приемы, делиться своим паролем от «Нетфликса» во время химиотерапии, сидеть в приемной во время операции; Эми будет успокаивать мать Лорны в Уэксфорде и гулять с Купидоном. После стольких часов, в течение которых Лорне пришлось слушать болтовню подруги о Джее Пи, Деннисе и прежде всего о Виви, с паршивки причитается! Думая об этом, Лорна хмыкает. По крайней мере, у нее еще сохранилось чувство юмора.

Эми

Эми

В выходные, посвященные Дню труда, Эми и Деннис наслаждаются морепродуктами в «Ойстеркэтчере». Она намеренно держалась подальше от заведения, потому что не хотела встречаться с Карсон – не могла представить, что подумает дочь Виви, когда увидит Эми и Денниса вместе, – но затем услышала от своей клиентки Никки, что Карсон больше не работает в баре.

– Шутишь! – воскликнула Эми. – Что случилось? – Она почувствовала укол сожаления (за которым последовало облегчение) из-за того, что больше не участвовала в семейных драмах Куинборо.

Никки пожала плечами.

– Я не вправе говорить.

«Значит, что-то плохое», – думает Эми. Карсон уволилась или ее уволили, и она в гневе хлопнула дверью. Положительная сторона заключается в том, что теперь Эми и Деннис снова могут ходить в «Ойстеркэтчер», не чувствуя себя неловко.

Зал украшен по-праздничному: все отмечают неофициальные последние выходные лета. Эми и Деннис заказывают два ромовых пунша и дюжину виски «Айсланд Крик» у новой симпатичной молодой барменши с пирсингом в носу. Деннис берет свой пунш и заявляет: