Буранов в принципе считал своим долгом докопаться до всех, кто хоть сколько-то выделялся из толпы. Ксюхе от него поначалу тоже частенько прилетало, но она быстро научилась огрызаться и бить в ответ. Инга бить не умела. Она так и сказала, когда подошла:
— Я тоже его хотела вчера стукнуть, но не решилась. Не умею так, как ты.
— Да чего там уметь-то? Я же не кулаком, а просто сумкой. — Ксюха пожала плечами. — Извини, я тороплюсь. У тебя важное что-то, или так, поболтать?
— Я ненадолго. Только сказать хотела… Я же всё видела, но не полезла к нему. Испугалась. А ты такая крутая!
На мгновение Ксюха растерялась. Или даже на два мгновения.
Ощущение, что её поступок не осуждают, а одобряют, было новым. Странным. Непривычным.
— Спасибо? — осторожно произнесла она в ответ.
— Тебе спасибо. — Инга смущённо улыбнулась. — А не знаешь, что с той собакой стало?
— Понятия не имею. Убежала куда-то. Точнее, убежал, кобель же. Тебе-то он зачем?
— Ну… просто. Познакомиться хотела. Он красивый.
— Красивый, — согласилась Ксюха. — Но я правда не видела, куда он делся. И мне правда пора идти. Извини.
А потом, выйдя из школы, она внезапно обнаружила неподалёку того самого пса.
Или, по крайней мере, очень похожего: такого же серого, лохматого, слегка припадающего на заднюю лапу, которую накануне перетянуло леской. Нормально рассмотреть не получилось: заметив пристальный взгляд, пёс сразу же скакнул за угол и скрылся из виду.
Догонять его Ксюха не стала, только подумала, что либо это очень уж дурацкое совпадение, либо кое-кто её совсем за идиотку держит, либо он сам идиот. Не акцентировал бы внимание на больной ноге — она, может, и не догадалась бы. Или догадалась, но чуть позже. А так — очевидно же всё.
Особенно учитывая, что удирать из условного магического Азкабана удобнее всего в собачьем обличье.
Хотя Людвиг и сказал, что «Гарри Поттера» не читал. Принести ему, что ли? Пусть просвещается!
Конечно, можно было допустить, что хромая собака и хромой человек совершенно никак не связаны, нисколечко, но эта версия казалась гораздо более фантастической, чем предположение, что Людвиг ещё и оборотень. Тем более он сам признал, что они существуют.
Ксюха ещё немного потопталась возле школы, но собака больше не появилась.
Не появилась и по пути на маршрутку.
И по пути с маршрутки до нужного места она тоже никаким волшебным образом не возникла, поэтому Ксюха выбросила её из головы и сосредоточилась на деле.