1. После этого Корнелий спросил Иосифа, знает ли Цирений, о его отъезде из Египта,
2. и если нет, не следует ли из государственных соображений немедленно известить его обо всем.
3. И Иосиф ответил: «Друг, поступай по отношению к твоему брату, как считаешь нужным,
4. только прошу тебя, сообщи Цирению, что ему не следует приезжать ко мне слишком скоро!
5. А когда он захочет приехать, пусть приезжает под покровом ночи и тумана, чтобы никто не заметил его появления у меня,
6. дабы не привлечь к нам излишнего враждебного внимания, которое не пойдет на пользу ни мне, ни Младенцу, и помешает божественному спокойствию моего дома!»
7. Услышав это, Корнелий сказал:
8. «О мой благородный друг, относительно этого ты можешь быть совершенно спокоен! Что же касается строгого инкогнито, то мы, римляне, в этом большие мастера!
9. Завтра, как только я прибуду в Иерусалим, первым моим делом будет в полной тайне уведомить моего брата секретным посланием, что ты здесь.
10. С таким письмом, если уж на то пошло, я мог бы послать к моему брату даже самого Архелая, и тот не сумел бы узнать, что там написано, даже если бы письмо было незапечатанным!»
11. Тогда Иосиф поинтересовался у Корнелия, как же пишутся такие секретные письма.
12. И Корнелий сказал: «О благородный друг, нет ничего более простого!
13. Смотри, для этого берут длинную полосу пергамента шириной приблизительно в палец,
14. и очень аккуратно наматывают ее по спирали вокруг круглого стержня так, чтобы края этой полосы точно примыкали друг к другу.
15. И когда лента полностью обвита вокруг стержня, начинают писать секретное письмо по всей длине этого стрежня через все витки пергамента.
16. У Цирения же есть стержень точно такой же толщины, как и у меня.
17. Когда письмо закончено я снимаю его со стержня и совершенно открыто пересылаю своему брату с кем бы то ни было.
18. И это надежно, потому что ни один человек не способен даже приблизительно разгадать содержание такого письма, если у него нет точно такого же стержня,