Но если будут нас гнать люди по горькой ревности, или если принуждают нас принять участие в делах, для нас чуждых, которые не благоугодны Богу, то побежим в другое место и возложим упование на Бога, потому что Господь и Бог и Спаситель наш Иисус Христос сказал ученикам Своим: Егда же гонят вы во граде сем, бегайте в другий (Мф. 10, 23).

А о том, что не должно скитаться, также сказал Спаситель: Не преходите из дому в дом (Лк. 10, 7); и еще: В оньже аще град или весь внидете … ту пребудите (Мф. 10, 11). Если же хотим выполнять свою волю, то какая в том добродетель? Если настоятели отлучают нас, – уступим; паче же всего противостанем диаволу. Так поступал Давид; воюя с иноплеменниками, он удалялся от лица Саулова.

Итак, если хорошо безмолвствуешь в пустыне, и станет смущать тебя помысел переселиться в места населенные, укажи ему в ответ на мирскую брань и на то, что бывает с некоторыми в селениях. Если же хорошо безмолвствуешь в общежитии, и станет смущать тебя помысл идти в пустыню, укажи ему в ответ на брани и трудности пустынные. Если и в уединении хорошо безмолвствуешь, и станет смущать тебя помысл вступить в собрание многочисленных братьев, укажи ему в ответ на подвиги общежительные, а вместе и на воздаяние за них. Не будем безрассудно увлекаться своими помыслами, ибо не знаем, что полезнее для нас, как говорит Премудрость: Не возноси себе советом души твоея, да не расхищена будет аки юнец душа твоя: листвии твое пояси, и плоды твоя погубиши, и оставиши себе яко древо сухо (Сир. 6, 2-3). Спасение же бывает во мнозе совете (Притч. 11, 14).

Но нередко бывает у тебя в мыслях сказать, что по причине соблазнов и пересудов хочешь бежать отсюда. Итак, потерпи, и дам тебе совет. Хочешь избежать соблазнов и пересудов? Приложи дверь к устам своим о Господе и отврати очи свои, еже не видети суеты, и избежишь того и другого: пересудов – молчанием, соблазнов – хранением очей. А если не препобедим в себе этого, то, куда ни пойдем, в себе самих будем носить врагов своих. Победи их, возлюбленный, и будешь иметь покой, где бы ты ни жил. Бывает, приходит тебе в мысль сказать: «Всем братьям стали известны и рассеянность моя, и нерадение мое, потому не могу долее жить в этом месте, ибо хотя бы и возлюбил я (теперь) добродетель, люди, с которыми живу, те же». Послушай, возлюбленный, – делай доброе и увидишь, что Господь уврачует совесть твою и переменит мысли о тебе братии твоей. Если поупорствуешь и оставишь место, где братья соблазнялись твоей жизнью, то (как будто бы) избежишь людского поношения; пойдешь в другое место, где будет о тебе добрая слава, и ты не вспомнишь более о прежних своих недостатках. Но пророк говорит: Поношение чаяше душа моя, и страсть (Пс. 68, 21), – потому что поношение и уничижение от людей ради Господа много способствует к очищению грехов. И да убедит тебя в этом пророк, говоря: Яко во смирении нашем помяну ны Господь … И избавил ны есть от врагов наших (Пс. 135, 23,24). Где низложил тебя противник, там, восстав, борись с врагом, чтобы перед теми же, кем узнаны твои недостатки, обнаружилось и твое исправление. Этим приобретешь от Господа великую славу, потому что Господь и Спаситель наш Иисус Христос сказал: будут перви последнии, и последни первии (Мф. 19, 30). Как скоро вымыта замаранная одежда, ее не кладут уже с одеждами нечистыми. Если же кто по зависти, или из лукавой ревности назовет чистое нечистым, ему не поверят, потому что обличит его самый вид одежды. Ибо сказано: омыеши мя, и паче снега убелюся (Пс. 50, 9).