Но кто-нибудь из более нерадивых скажет, может быть: «Прискорбно мне, что случилось так со мной после стольких трудов». Прискорбно тебе, раб Господень? Из этого, по крайней мере, узнай сам себя: действительно ли, после стольких лет победил ты страсти? Радовался ли, когда постигало тебя бесчестие? И не возносился ли, когда бывал в славе? Аще бо кто мнит себе быти что, ничтоже сый, умом летит себе (Гал. 6, 3). Искусство кормчего обнаруживается во время бури. Кто хвалится и говорит: «Столько-то лет я в монашеской жизни», – а не показал на деле исполнения обета и не принял нравов строгой жизни, тот носит при себе орудия такого искусства, которому еще не научился.

Состарился ты в монашеском образе? Как опытный в этой жизни будь образцом для юных и неопытных. А если ты новоначальный, подчинись старейшим. И воины земного царя подчиняются своим начальниками и вождям, не тем ли паче должны мы повиноватися не токмо за гнев, но и за совесть (Рим. 13, 5)? Если они, воинствующие по плоти, оказывают всякое старание, чтобы услужить поставленным над ними, то как же ты, отрекшийся от самой жизни, даешь себя увлекать подобным страстям, пребывая необузданным, непокорным, не терпящим вразумления о Христе? Похвал и славы совершенных отшельников требуем себе, а трудов, за которые и почесть, бегаем. Для чего позволять за один день и час гибнуть такому безмолвию и стольким трудам? Если сам себя убьешь, кто пожалеет тебя? Такова ли твоя похвала? Таково ли твое искусство? Прилучилась малая тебе скорбь, и ты отрекаешься от образа монашеского и от жизни монашеской? И собственной своей леностью вооружаешь на себя врага? Нет, брат, не обращай врагам хребта своего, но стой твердо, сражайся, и враги побегут от тебя. Ибо рассуждаю, что принявший над тобой начальство не радуется твоему стыду, как обязанный дать за тебя отчет Господу, но радость ему, если Господу представит тебя совершенным.

Итак, войди в себя, возлюбленный, и возвратись в покой твой. Облекись в броню веры, возложи на себя шлем спасения, восприми меч Духа Святого, иже есть глагол Божий (Еф. 6, 17). Будь для единодушных братьев образцом кроткого нрава. И высшие да подивятся терпению твоему. Да возрадуется о доблести твоей и живущий в тебе Дух Святой.

Если же не переносишь малого искушения, то как перенесешь великое? Если не одолеваешь отрока, то как поборешь совершенного мужа? Если не переносишь слова, то как стерпишь удар? Если не терпишь заушения и удара, то как понесешь крест свой? Если креста не несешь, то как наследуешь на небесах славу вместе с теми, которые говорят: Сия вся приидоша на ны, и не забыхом Тебе (Пс. 43, 18); и еще: Зане Тебе ради умерщвляемся весь день, вменихомся яко овцы заколения (Пс. 43, 23)?