Не помыслим сказать того, что представляют в предлог иные. Они говорят: «Те были праведники, а я – грешник». Ибо праведными сделались они потому, что настоящую жизнь свою проводили праведно и свято. Итак, что же скажем? То ли, что праведники были бесплотны и не облечены были телом? Послушай, что говорит апостол: Во плоти бо ходяще, не по плоти воинствуем: оружия бо воинства нашего не плотская, но сильна Богом на разорение твердем (2 Кор. 10, 3-4). Из этого видно, что и они были боримы как носящие на себе плоть, – но противоборствовали. Почему апостол и говорит еще: Но умерщвляю тело мое и порабощаю, да не како, иным проповедуя, сам неключим буду (1 Кор. 9, 27). Руководствуя же нас к добродетели, говорит он: Подражатели мне бывайте, якоже и аз Христу (1 Кор. 11, 1).

Итак, возлюбленные братья, будем внимательны, и когда сами хотим удовлетворить похоти своей, не станем вменять этого в вину апостольской заповеди, не разумея силы слова. Потому-то и написано: Душы льстивыя заблуждают во гресех (Притч. 13, 9). И еще: Согрешающему мужу велия сеть: праведный же в радости и в веселии будет (Притч. 29, 6). Выслушал ты, что лучше бо женитися, нежели разжизатися, но не слыхал, что присовокупляет апостол, говоря: время прекращено есть прочее, да и имущии жены, якоже не имущии будут. И плачущиися, якоже не плачущии: и радующиися, якоже не радующеся: и купующии, яко не содержаще: и требующии мира сего, яко не требующе: преходит бо образ мира сего (1 Кор. 7, 29-31). Потому, монах, не уничижай Даровавшего тебе благодать сию. Не будь преслушным в том, что говорит Он тебе через апостола: Не неради о своем даровании живущем в тебе, еже дано тебе бысть пророчеством с возложением рук священничества (1 Тим. 4, 14), – чтобы не представить себя преступником, вновь созидая то, что сам разорил (Гал. 2, 18). Исполни перед Господом обеты свои, потому что написано: Благо тебе еще не обещаватися, нежели обещавшуся тебе, не отдати (Еккл. 5, 4). Итак, подвизайся совершить течение свое законно, чтобы иметь тебе дерзновение сказать вместе с апостолом: Подвигом добрым подвизахся, течение скончах, веру соблюдох. Прочее убо соблюдается мне венец правды, егоже воздаст ми Господь в день он, праведный Судия: не токмо же мне, но и всем возлюблшым явление Его (2 Тим. 4, 7-8). Аминь.