- Стоп! - жестом Пережёгин дал понять, чтобы она не продолжала.

   Не предлагая ей садиться, он сделал несколько шагов в ее сторону.

   - Давайте я вам кое-что объясню, дабы избежать недоразумений. Итак, входя в этот кабинет, вы не могли не заметить, что на его двери висит табличка "Бюро находок". Чуть ниже, буквами помельче написано "Народный эксперт Пережёгин Петр Мефодьевич". Что это означает? А вот что. Если вы потеряли на своем дачном участке или на пляже поселкового озера золотое колечко, мы вам его найдем. Если, собирая грибы, обронили где-то в лесу связку ключей - отыщем в течение двух-трех часов. Мы может даже найти вашу пропавшую собачку при условии, что на ней имеется ошейник. Правда, искать мы будет не собачку, а ошейник, такова уж наша методика. Однако вместе с ошейником, по логике, отыщется и собачка, верно? Ну, и так далее, понимаете? Мы ищем и успешно находим утерянные вещи, такова наша специфика, - повторил он. - При этом никогда не беремся за поиски вещей, если ими, в силу тех или иных обстоятельств, интересуются правоохранительные органы. И уж, конечно, не вмешиваемся в уголовные дела. Никогда. Вы меня хорошо поняли? - сощурился он, явно намекая визитерше на то, что ей пора бы удалиться.

   Но дама, несмотря на свой домашний вид, явно была крепким орешком.

   - Не далее, как в феврале, я читала репортаж в одной из городских газет о том, как вы, уважаемый Петр Мефодьевич, помогли полиции вернуть картину, похищенную из музея.

   Ого! Это был ход, явно рассчитанный посетительницей заранее.

   Невольно Пережёгин даже загорячился, что случалось с ним крайне редко.