- Статус альфы нужно заслужить. Добыть его, победив других претендентов, доказать делом, что достоин.

- Но Илья самый лучший! Он сильный и смелый, кому ещё быть вожаком, как не ему? – удивилась Алина.

- Это исключено. Ты забыла? Он провинился, и наказан. Я не принял бы его кандидатуру, если бы он заявил о желании участвовать в поединках за статус. После отбывания провинности Илье придётся начинать с нуля.

- Тогда… Я не знаю - растерялась Алина.

- Что ты сделаешь, если с тебя снимут наказание? Куда отправишься жить, чем станешь заниматься?

-Я – как Илья, - быстро ответила волчица. – Куда он поедет, я с ним. Кем скажет, тем буду.

Потом помолчала и добавила

- Скажите, а моя сестра… как она?

- У Ольги всё в порядке. Недавно она развелась с Решетниковым, и в данное время в статусе свободной волчицы служит в клане Верховного, - ответил Волков.

- Развелась… Ну, надо же! – протянула Алина. – И на тёплое место устроилась. Все беды моей семьи – из-за неё! Сначала отец Ольки не смог спасти мою маму, потом сама Олька отравила мне жизнь. Даже это наказание я получила из-за неё! – глаза самки вспыхнули злостью. – Ненавижу!

- Хорошо, Алина, я тебя услышал, - прервал поток обвинений Андрей. – Сейчас тобой побеседует альфа Дикой Стаи, а потом тебе принесут поесть.

Испуганно сжавшись, Алина кивнула.

Альфа вышел наружу, покрутил головой – вроде бы не так долго просидел в тепле, а плевок, замерзнув на лету, звонко отскочил от снега. Пятьдесят градусов! Ну и климат… Как же они тут выживают? Избалованная папина дочка – в снежной норе, питаясь сырым мясом. Нет, какая бы она ни была, это слишком жестоко! Надо изменить ей условия. Волчица выживать научилась, окрепла, теперь очередь человеческой ипостаси вкусить настоящей жизни.

Приняв решение, Андрей расслабился.

***

Головомойкой назвать сложно, но от этого Оле было не легче.

Когда автомобиль остановился у дома Верховного, Ольга увидела, что всё семейство встречает путешественников на крыльце.

- Оля! – к ней одновременно кинулись сёстры Волковы, но, коротко обняв, тут же отступили, давая дорогу матери.

- Чуть до инфаркта не довела, - буркнула Татьяна и прижала волчицу к себе. – Разве можно быть настолько эгоистичной, Оля? Ладно, жила бы ты в лесу и кроме матери никому не была нужна, но мы же волновались! Всего один звонок, да что там звонок? Если нет желания говорить – одно сообщение на Вайбер – и тебе не пришлось бы балансировать на грани жизни и смерти, а нам – вместо чая пить валерьянку и пустырник!