Я снова двинулся к противоположному краю трубы. Я уже видел его в виде круглого отверстия, чёрного, как сама тьма. Мне казалось, что от него меня отделяет ещё приличное расстояние, но темнота вдруг приблизилась ко мне рывком, и я ощутил её ледяное дыхание.

   Я заглянул в эту темноту, и почувствовал, как оттуда на меня посмотрела бездна. Голова закружилась, и я не удержавшись на ногах, полетел вниз, в чёрную, бездонную пропасть. Падение длилось бесконечно долго, но однажды оно остановилось, и я оказался на маленькой площадке висящей прямо среди пустоты.

   Расширенными от изумления глазами, я наблюдал мириады звёзд, окружавших меня со всех сторон. Всевозможных цветов и оттенков, совсем маленьких, и таких огромных, что казалось, их можно взять руками. Зрелище невиданной красоты ослепило, ошеломило и парализовало меня.

   И тут я почувствовал, что больше не один. Тень чужого присутствия появилась не извне, она родилось из глубин моего собственного сознания. Кто-то большой и ощутимо сильный посмотрел на меня с оценивающим любопытством.

   ― Что ты ищешь, человек? ― прозвучал у меня в голове властный голос.

   Я был готов к разным вариантам развития событий, но такой поворот привёл меня в секундное замешательство. Я понял, что от моего ответа сейчас может зависеть очень многое.

   ― Я пытаюсь спасти то, что мне дорого, ― ответил я после некоторой паузы.