— Да, совершенно верно! Я остаюсь! Остаюсь здесь. С Катей. — громко ответил Андрей, театрально раскинув руки. — Я не собираюсь возвращаться туда, где не будет её. У меня наконец-то появилось ощущение целостности, я наконец-то нашел ту, которую искал пол жизни там, в том мире, надеясь обрести ее в каждой новой любовнице. Я не понимал кого искать и где, но сейчас я всё понял. Понял, как она была важна для меня еще тогда. И что? Это всё было иллюзией? Смириться с этим? Жить как и жил? Жениться на Кире? Кира чудесная женщина, но не моя. Она не будет со мной счастлива.

— Но ты же понимаешь, Жданов, что оставаясь здесь ты обречен начать всё с нуля. Не сомневайся, тебя погонят из Zimaletto за отношения с Катей, у тебя нет ни денег, ни связей. Ты хочешь такой жизни для себя и для нее? Обратной дороги не будет! Учти это, делая этот непростой выбор, — отрезала собеседница ледяным голосом.

— Этот выбор слишком очевиден для меня. Я остаюсь! — сказал Андрей, махнув Илоне на прощание рукой. Быстрым шагом он направился к подъезду. Не дойдя несколько метров, он услышал позади гул автомобиля и резкий визг тормозов. Не успев опомниться, мужчина почувствовал сильный удар, в глазах потемнело, а в голове на какой-то момент образовался вакуум.

— А ты усвоил урок даже лучше, чем я думала, Андрей Палыч — ухмыльнулась ведьма и растворилась во тьме.

***

«— Как же сильно болит голова» — первая мысль, которая посетила Жданова, когда он попытался пошевелиться. Ему удалось с трудом поднять тяжёлые веки и яркий свет тотчас же ударил ему по глазам.

— Андрей Палыч, слава Богу, как вы? Я уже вызвала скорую. Потерпите, пожалуйста. Она скоро приедет, — щебетала Катя, держа шефа за руку. В скорой строго настрого запретили трогать пострадавшего и перемещать его в другое место, поэтому девушка просто присела перед лежащим мужчиной, несмело поглаживая его по руке.

— Ну вот, мась, он очнулся, а ты говоришь, что я его убила! — Визжала рядом длинноногая рыжеволосая девица в коротком до неприличия платье и на огромных шпильках.

— Илона, черт бы тебя побрал! Будь проклят тот день, когда я купил тебе права! Куда тебя несёт! Это же пешеходная зона, — нервно отчитывал девушку мужчина, на первый взгляд годившийся ей в отцы, причём в том случае, если бы она была его очень поздним ребёнком.

— Ну котёнок! Я ему сигналила. Он сам не слышал. Ходят тут всякие, в облаках летают, — бурчала недовольная красотка, жуя жвачку и рассматривая свой идеальный маникюр.

— Кать, всё хорошо. Ты как здесь оказалась? — спросил Андрей и устало улыбнулся. Он хотел приподняться, но Катерина его остановила.