Я ещё раз уронил взгляд на его коробку, и тут меня осенило! Ну конечно, это же с ним я чуть не столкнулся на Свечной улице!

Вот ведь не подумал бы, что мимо меня тогда пронёсся пособник сектантов.

– Не бойтесь, мы ничего плохого вам не сделаем, – попыталась успокоить нервничающего Проболо Салли, дав нам знак не приближаться к старичку, – Мы из Сантиба. Ваш адрес нам дал один из студентов, господин Дюамель.

– Почему же вы тогда выломали дверь? Я слышал звук! Вам должны были рассказать, где ключ…

– Я пробовал открыть ключом, но, сколько ни толкал, дверь не открывалась. Видимо, что-то с замком, – объяснился из-за спины девушки Истер.

– Дверь открывается наружу… – выдохнул взведённый Дюамель.

С такой искренней злобой и раздражением я на друга смотрю нечасто. Краснеет он от осознания своего кретинизма сносно, прямо как лакмус в кислой среде. Из каких закромов Бог достаёт таких идиотов?

– Поверьте, мы не желаем вам зла, – продолжила уверять профессора Салли.

– Как звали студента, что вас сюда направил? – попытался спрятаться за своей маленькой коробочкой Проболо.

– Питер.

– Я помню Питера… Но, они уже добрались и до сантибов… Как я могу вам верить?

– Послушайте, Проболо! – быстро завёлся я, чем выбил из старичка все остатки желания ерепениться, – Вас подозревают в связи с сектантами, вам может грозить виселица, и мы при этом идём вам навстречу и не используем силу и наручники! Будьте так добры и нам оказать любезность!

Дюамель сжался, словно ожидал, как я брошусь на него и начну жестоко и кровожадно избивать. Вдруг он отложил коробочку в сторону и поднялся на ноги:

– Прошу, не надо, я всё скажу! Я не виновен, и мой коллега Сенав так же не виноват, он не по своей воле! Я всё объясню!

– Будьте так любезны, – искоса ошпарив меня злым взглядом, мол, не психологический метод я использовал в общении с истериком-параноиком, сказала Салли.

Не сразу решив, с чего начать, профессор вернул себе в руки непонятную коробочку, разгладил бороду и приступил к разъяснительному рассказу:

– Вам же ведь известно про нашу работу… так вот: четыре года назад Мак Абель высказал громкую и очень интересную мысль: он сказал, что весь наш труд имеет смысл продолжать, если мы сможем объяснить с помощью формул самое непредсказуемое явление – Блики. Я был не против заняться этим исследованием, а вот Лоренс, отнюдь, сказал, что мы, как дети, бросаемся на любопытные глупости, забрасывая настоящую науку. В чём-то он был прав, но мы с Сенавом приступили к изучению. Стоило нам добиться результатов, как появились они – позже мы узнали, что это были сектанты.