– А с чего бы нам это делать? – желая подразнить сектанта, ухмыльнулся Истер.

Ответ язычника пришёл только через минуту:

– Я загнал вас в угол и выбраться вам всё равно не удастся, минуя меня! Стоит дёрнуться, и я нашпигую вас картечью!

– У тебя всего один патрон в ружье, – хладнокровно ответил я, – А мы сидим в разных углах. Даже если убьёшь одного, второй выйдет и убьёт тебя.

– Ко всему прочему, ключ-то у нас, и выбраться отсюда ты, как и мы не сможешь! – подзадорил неприятеля шутник-полукровка.

– Но время-то работает на меня! – с превосходством прохрипел прижавший нас сектант, – Вы так и не сможете выйти, а мне на подмогу со временем придут товарищи! И что тогда, умник?

Понимая правоту хриплого любителя жёлтых пиджаков, никто из нас не ответил. В тишине и выжидании прошло ещё пять напряжённых минут, во время которых словно по оголённому нерву водят острым ножом, не разрезая его, но уже царапая поверхность.

– А если мы откроем огонь? – выпалил я, – Что будешь делать?

– Промахнётесь, скорее всего! – гневно и нервно выкрикнул, – А я не промахнусь!

– Но тогда останешься без патронов…

– Но вы же своими шкурами жертвовать не станете!

– А если? – с вызовом кинул я.

– Мертвецов при любом раскладе будет двое! – хрюкнул выродок – И если я не окажусь в их числе, то, так уж и быть, девку оставлю в живых! У меня на неё другие планы.

– Ах ты, недомерок! – взревел Истер и чуть не бросился на сектанта, наплевав на опасность, но смог удержать себя в руках. Салли успокаивающе положила руку ему на плечо.

Обрадованный тем, что смог вывести одного из нас из состояния равновесия, сектант весело заржал, но очень скоро поперхнулся и стал отчаянно кашлять.

– Ты же понимаешь, что тебе не выжить, – спокойно сказал я, поменяв на всякий случай позицию.

– Это вы понимаете, что одному из вас не выжить, а мне терять уже нечего!

Он прав: ему только и остаётся, что ждать коллег по секте, держа нас на мушке и не давая выйти – дело, в принципе, выигрышное. Если мы попробуем дать бой, то одно точное попадание он точно выдаст и попробует приложить все усилия, чтобы развить успех и выдать второе.

– Я же могу проломить стену, пробраться в другую комнату, и тогда мы окружим тебя! – решил я напугать противника безрадостной перспективой.

– Будешь выламывать доски – я услышу! – равнодушно парировал сектант, – Последний раз предлагаю: выходите с поднятыми руками!