1

1

Моросил холодный мелкий дождь. Фары проезжавших автомобилей высвечивали из темноты серые глыбы тающего снега на обочинах. Мокрый асфальт неестественно блестел, скрывая от глаз щербины и ухабы.

Тускло освещенный автобус-гармошка не спеша, выехал из-за поворота и, мягко покачиваясь из стороны в сторону, двинулся к металлическому каркасу остановки. Двери со скрежетом разошлись. Темноволосая девушка, стоявшая на первой площадке, вытянула вперед руку, щелкнула кнопкой зонта и только после этого спрыгнула с подножки.

Лера зябко поежилась и огляделась. Новый микрорайон, в котором она жила, был еще не полностью застроен и населен. Большой парк и отдаленность от шумных магистралей обеспечили жителям здоровый свежий воздух, а высокие здания с огромными лоджиями и удобной парковкой намекали на благосостояние людей, живших в них. От шоссе к жилой зоне вели два пути: широкое ответвление дороги для водителей и пешеходов и узкая асфальтированная дорожка через парк. Дорога сквозь лесопосадки была, несомненно, короче: если свернуть с основной аллеи направо, а потом через декоративный мостик наискосок, то через пару минут появлялась насыпь из гальки, ведущая прямо к подъездам. Лера сделала шаг в сторону парка, но тут же остановилась. Сжала в кулаке ремешок сумки и почувствовала, как екнуло сердце. Ощущение оказалось настолько неожиданным и неприятным, что Лера, развернувшись на каблуках, почти бегом рванула к автомобильному проезду. Показались стройные ряды гаражей, из-за куста выскочила мокрая кошка и, внимательно посмотрев на Леру, юркнула в темноту. Девушка прижала руку к груди, пытаясь унять, бешено стучащее сердце. Лера подняла голову и, щурясь от дождя, поглядела на свои окна. Подул промозглый ветер. Девушка с трудом удержала вырывающийся из рук зонтик и чуть не сломала каблук, поскользнувшись на размокшем куске картона. Шлагбаум был поднят, в будке дежурного горел свет. Ускорив шаг, Лера, немного успокоившись, направилась, наконец, к своему дому.

— Лера!

Девушка вздрогнула и обернулась. Вглядевшись в темноту, она сложила зонт. Улыбнувшись, чуть склонила голову, — ты?

— Здравствуй.

Молодой человек взял девушку за руку и притянул к себе. Как всегда от ее близости захватывало дух. Он наклонился к полуоткрытым губам, лишь на секунду заглянув в синие глаза. Но Лера отпрянула, и его губы коснулись вскользь черных вьющихся волос, источавших еле уловимый аромат духов.

— Ты напугал меня, Вадим, — произнесла девушка в полголоса, — правда. Мне и так всю дорогу не по себе. Ты проводишь меня?