– Что это значит?

– Только то, что иногда тщательно разработанные планы срываются.

– Бертон знает?

– Похоже, Бертон все и устроил.

Президент подошел к Рассел и коснулся ее руки.

– Что ты имеешь в виду?

Рассел изложила ему события нескольких последних дней.

Президент потер подбородок.

– Что же задумал Бертон?

Вопрос был обращен скорее к самому себе, чем к Рассел.

– Почему бы тебе не позвонить ему и самому не расспросить обо всем? Единственное, на чем он упорно настаивал – это чтобы ты известил Салливана.

– Салливана? С какой стати... – Президент не закончил фразу. Он позвонил Бертону, но ему сказали, что тот заболел и находится в больнице.

Президент впился глазами в лицо Рассел.

– Бертон сделает то, что собирался?

– Что ты имеешь в виду?

– Брось дурить, Глория. Ты прекрасно понимаешь что.

– Если ты думаешь, позаботится ли Бертон о том, чтобы этот человек никогда не попал в тюрьму, да, такая мысль приходила мне в голову.

Президент потрогал тяжелый нож для вскрытия конвертов, лежавший у него на столе, сел в кресло и отвернулся к окну. При виде этого предмета Рассел передернуло. Свой нож она давно уже выбросила.

– Алан!.. Чего ты от меня хочешь? – Она уставилась в его затылок. Он был президентом, и ей приходилось сидеть и терпеливо ждать, хотя бы она и желала задушить его.

Наконец, он повернулся к ней. Его глаза были темными, холодными и властными.