На визитке значилось:

"РОБЕРТ ДЖ. КАРПЕНТЕР

100 Холлиридж-драйв Лос-Анджелес,

Калифорния 90068".

— Если я решу приобрести скульптуру, то выпишу вам чек и заберу ее лишь после того, как деньги поступят на ваш счет. Цена окончательная?

— На Декомба мы скидок не даем. Карпентер огляделся.

— У вас очень интересная галерея. Вы не будете возражать, если я поброжу по залам?

— Давайте я покажу вам самое интересное. За ленчем в «Набивном жирафе» он выписал чек на пятнадцать тысяч долларов.

2

2

Роберта распаковала балерину Декомба. Синди поставила ее в деревянный ящик, набитый поролоном. В Детройт балерина прилетела вместе с Карпентером.

— Пятнадцать тысяч долларов... — Лорен покачал головой.

— Первый взнос. И очень маленький. Вы станете обладателем приличной коллекции.

— Да. Ты сам принял такое решение, — напомнила Роберта мужу. — Так что отступать теперь поздно.

— Кроме того, — Карпентер отпил «курвуазье», — эта скульптура стоит таких денег. Вы можете продать ее прямо сейчас тысяч за двенадцать, а то и за все пятнадцать, а через пару лет цена поднимется до двадцати или двадцати пяти тысяч. Считайте такую покупку удачной инвестицией. А вот моих вознаграждения и расходов вам уже не вернуть.

— Скульптура великолепная, — кивнула Роберта. — Так что жалеть об этих пятнадцати тысячах мы не будем.

— Как я понимаю, вы ничего не выяснили, — коснулся интересующей его темы Лорен.

— Разумеется, нет. Я даже не сказал, что мне известно, чем занимается ее муж. И не задавал никаких личных вопросов, как и она — мне. Мы говорили об искусстве.

— Когда вы опять увидите ее?

— Лишь после того, как вы перечислите деньги для второго раунда на мой счет в Объединенном калифорнийском банке Тогда, я полагаю, слишком быстрое появление будет ошибкой Где-то через месяц.