Некоторое время они сидели молча. Дождь все еще хлестал в окна.

— Сейчас я позвоню, и через несколько часов деньги будут здесь.

— Еще раз спасибо.

— Тебе нужны, конечно, наличные?

— Да.

— Все будет в порядке.

Они опять замолчали, глядя на голубовато-зеленоватый ковер на полу. Это было безмолвное прощание. Бдение у тела еще живого покойника. И Сэл это понимал.

— Джо, не говорите ничего Изабель. Сегодня — ее звёздный час, и пусть ничто не ом... омрачает его.

— Ты прав, — согласился старик, — не беспокойся.

— И пусть все, о чем мы говорили сегодня, навсегда останется между нами.

— Конечно.

— Я не хочу, чтобы вся эта грязь коснулась ее.

— Понимаю.

— Чем меньше она будет знать, тем лучше.

— Ты прав, — согласился старик.

— Итак, мы составим договор прямо сейчас, администрация гостиницы его засвидетельствует. Весь авторский гонорар...

— Марко, — Джованни протестующе поднял руку. — Прошу тебя, пожалуйста... Я не нуждаюсь в деньгах. Ты столько сделал для нас, для меня и моей Изабель... я перед тобой в неоплатном долгу.

«Все. Он меня уже похоронил. Он уже видит, как кружат над моей головой стервятники».

— Джо, — продолжал Сэл, запинаясь, — что бы ни случилось, если я не вернусь... — он тихо заплакал, — я прошу... я прошу вас, скажите Изи... как сильно я ее люблю.

Джованни отвел глаза, он тоже плакал.