— Сознание потерял.

— Из записки Брайана следует, что в последнее время ты дружишь с бутылкой. Кстати, не только он заметил. Сколько раз, когда я звонил, ты языком едва...

— На этот раз дело не в алкоголе. Я приехал рано утром, чтобы окончательно решить, нужна мне эта дача или нет. А потом случилось что-то странное, и я потерял сознание. Вот там, у бассейна. — Грейди повернулся, чтобы показать, где все случилось, и чуть снова не лишился чувств.

На бетонном бортике целое собрание: шестеро детей, в том числе близнецы Ротов, два парня в военной форме и десятеро взрослых, среди них Брайан и Бетси. А остальные наверняка их погибшие в катастрофе друзья. Бен почувствовал, как земля уходит из-под ног. Срочно взять себя в руки — Джефф не тот человек, перед которым можно показывать слабость.

Между тем Крейн как ни в чем не бывало смотрел на бассейн.

— Джефф, не замечаешь ничего необычного?

— В смысле?

Боже, он говорит словами Иды Рот!

— Не чувствуешь себя ближе к Брайану и Бетси?

— Если честно, то нет.

— А у бассейна?

— Ну, там ведь нашли их тела, верно? А так ничего особенного.

— Джефф, мне нужна помощь.

— Для этого я и приехал. Надо было раньше попросить! Говори, что делать!

— Придумай отмазку, чтобы никто не допытывался, почему я сегодня не явился на службу.

— Предлагаешь позвонить в участок и сказать, что у тебя сломалась рация или появились неотложные дела в Питтсбурге?

— Да, именно.

— Прости Бен, но покрывать тебя я не стану.

— А еще называл себя моим другом...

— Так и есть.