Они поняли, что ничего не могут сделать. Папа был прав. Если они попытаются вытащить его наружу, то все погибнут. Майкл подобрал пистолет Голландца и отдал его Папе.

— Леопольдо, подойди и сядь на пол около меня. У наших друзей много своих дел.

Его рука не дрогнула, когда он направил оружие на эль-Куртуби. Испанец поколебался, но затем сел на пол лицом к старому другу.

— До свидания, Майкл. Я рад был познакомиться с вами. Пожалуйста, молитесь за меня.

Майкл подошел к нему и поцеловал старику руку. Айше последовала его примеру.

* * *

Никто не пытался остановить их. Слухи о смерти Голландца и предстоящем взрыве заставили солдат подумать о спасении собственной шкуры. Больше всего Майкл с Айше боялись, что заблудятся в лабиринте колодцев и туннелей. Айше шла впереди. Примерно на полпути они остановились. Туннель, по которому они шли, раздваивался. Неверное решение могло стоить им жизни.

— Я не помню, чтобы мы проходили это место, — сказала Айше.

Майкл покачал головой:

— Мы были спиной к нему. И не в таком положении, чтобы что-то запоминать.

— Правая галерея отходит под меньшим углом. Я бы рискнула.

— Тебе виднее.

Они двинулись дальше. Прошло больше двадцати минут. Им нужно было выбраться из пирамиды до первых взрывов и отойти от нее подальше. Галерея все продолжалась, прямая как стрела, протянувшись через все огромное сооружение.

Внезапно погасли лампочки. Беглецов окружила такая темнота, как будто они были погребены заживо.

У Майкла сохранился фонарик, но батарейки сильно сели, и он давал очень слабый свет. Впрочем, его было достаточно, чтобы они могли двигаться дальше. Майкл молился, чтобы батареек хватило, пока они не доберутся до выхода. Если доберутся.

Теперь они уже не шли, а бежали по темному туннелю, и тусклое пятно света прыгало в пару футов перед ними. Если бы они не так торопились, то заметили бы вертикальную шахту.

Айше обогнала Майкла и бежала в трех или четырех футах впереди него, когда внезапно вскрикнула и пропала. Майкл остановился. В нескольких дюймах перед ним в полу зиял широкий провал. Он напрягал слух, но слышал только ужасную тишину.

Майкл подполз к краю и посветил фонариком вниз. Бесполезно. Майкл не видел ничего, кроме темноты. В отчаянии от откинулся назад. Они почти спаслись — и секундная неосторожность все погубила!

Внезапно он услышал какой-то звук, затем снизу раздался голос Айше:

— Майкл... Ты слышишь... меня?