— Саня, что случилось? — спросил Карташов, едва различая свой голос.

— Брода разорвало на куски… Валентин тоже готов… Дай закурить…

Где-то за забором заработал автомобильный движок.

— Что же в хате произошло? — повторил свой вопрос Карташов, хотя понимал всю его неуместность.

— Гудзь отдал ему кейс… Веня думал, что ему возвращают его деньги, открыл его и… Потом в дом зашли другие и первым мне на глаза попался Бородавочник… Я их достал всех, но это теперь не имеет никакого значения… — Одинец закашлялся. Застонал.

— Это были люди Бандо. Сам он смылся… Ты можешь идти?

— Если ты мне поможешь подняться.

— Бери меня за шею…

К машине Карташов двинулся через сад, ощущая жесткие удары заиндевелых кустов по лицу. Он нес Одинца и чувствовал., как из него выливается кровь. Порядочная ее порция натекла ему в рукав и рука, державшая безвольные ноги друга, грозила соскользнуть с них. Возле забора он положил Одинца на снег и стал выламывать доски, чтобы сделать подходящий лаз.

Он положил его в салон «шевроле», на холодный брезент.

— Саня, — сказал он, — если потерпишь, доедем до больницы… А пока покури, — он зажег сигарету и поднес ее ко рту Одинца. Но тот не реагировал. Карташов нагнулся и приложил к его груди ухо: где-то далеко-далеко, словно за бетонной стеной, тикали часы — слабо билось Санино сердце.

Он завел движок и медленно, не газуя, двинулся вдоль узкого проулка.

Они уже отъехали на порядочное расстояние, когда выехавшая из поперечной улицы машина перегородила им дорогу. Вторая, полоща светом фар, приближалась сзади. Это был «линкольн», отсвечивающий в фонарном свете лаком и никелем.

«Бандо, кажется, взял нас в коробочку, — сам себе доложил Карташов. — Но подожди, я сейчас тебе сыграю фугу на одной струне… » — Сергей даванул на тормоз и, не раздумывая перелез через перегородку, оказавшись в салоне. Рядом, с не подающим признаков жизни Одинцом, он нащупал гранатомет. Металл холодил ладони и он с гранатометом переместился в конец салона. Представил, как сейчас распахнет заднюю дверцу и из-за бидона с краской будет целиться в лоб «линкольна»… И он возблагодарил судьбу, что не послушался Брода и не вытащил из машины бидоны с краской…

И когда он уже был готов распахнуть створки задних дверей, раздались сигналы мобильника. Карташов тут же откликнулся на них, словно видел в них спасение. Голос был грубый и легко узнаваемый. Это был Бандо.

— Ну что, приехали Карташ? — в голосе звучало злорадство и победный клич. — Чтоб ты не питал иллюзий, называю номера твоей тачки… — И действительно, Бандо назвал номер «шевроле» и еще одну примету — у заднего левого фонаря трещина. Значит, действительно, Бандо находится в «линкольне», и на мгновение Карташову стало его жаль. И он ответил: