Как только мисс Бриллстейн оказалась в фургоне, а сиделка, высунувшись наполовину, отстегнула ее страховочный ремень, Дэррелл Грант подхватил кресло и пустился наутек. Но через два квартала этой гонки из рычага тормоза вывалился болт, и Дэррелл полетел кувырком. Это случилось посреди школьной зоны, а на дороге, у тротуара, была припаркована полицейская машина... Дэррелл не сразу поверил, что ему так не повезло.

И вот теперь рыжий амбал с синими кобрами, обвившимися вокруг обеих рук, говорил ему:

– Тот коп сказал – у этой старухи полиомиелит.

В глаза Дэрреллу словно кто сыпанул песка – так их жгло и щипало, и страшно хотелось спать.

– Я думал, полиомиелит уже уничтожили, – проворчал он.

Рыжий придвинулся ближе.

– У моей тети полиомиелит.

– Да что ты говоришь! Ее зовут, случайно, не мисс Бриллстейн?

– Нет.

– Тогда топай, занимайся своими делами. – Без своих таблеток Дэррелл обычно бывал зол на весь свет.

– А ты, наверное, неплохо выглядел бы в инвалидной каталке, пари держу, – заметил рыжий.

– А ты – еще лучше, – отрезал Дэррелл. – Катись, хрен моржовый, а то скоро туда и угодишь.

Позже, придя в себя в больнице и увидев, что никто не позаботился приковать его к кровати, Дэррелл Грант поздравил сам себя с таким простым и блестящим планом.

* * *

В Южной Флориде исчезновение адвоката редко становилось сенсацией, занимающей первые полосы газет. Это случалось довольно часто, и, как правило, вместе с адвокатом исчезали деньги кого-либо из его клиентов. В разговоре с Беверли представитель флоридской коллегии адвокатов использовал термин «незаконное присвоение».

– Сколько там было? – спросила Беверли.