Телевидение опередило полицию на целых пять минут. Когда люди с видеокамерой влетели в зал, на сцене стояла на коленях прекрасная обнаженная бразильянка, без устали колошматя туфлей на высоченном каблуке комок темного меха, безжизненно распростертый перед ней на досках. При каждом ударе пышные груди девушки одновременно взлетали и опускались, подобно церковным колоколам. Шэд подумал: интересно, успеют ли телевизионщики подготовить этот материал к одиннадцатичасовому выпуску новостей?

Он встал из-за стойки и отправился на автостоянку «Клубничной поляны» – поджидать приезда полиции. Он считал про себя секунды: раз, два, три... на счет «девять» прибыли блюстители порядка. Рухни с моста в реку автобус с воспитанниками детского дома – и то, наверное, собралось бы меньше копов. Шэд цинично усмехнулся: когда речь заходит о происшествии в стрип-заведении, этих парней дважды звать не приходится.

Одна из танцовщиц, миниатюрная брюнетка, узнала Шэда в начинающей собираться толпе.

– Ты ведь работаешь в том заведении, что ниже по улице, – сказала она.

– Ага. До сегодняшнего вечера.

– Я ходила туда к вам показываться пару месяцев назад. Когда вы еще назывались «И хочется, и можется».

– А-а, припоминаю, – кивнул Шэд, хотя совсем ее не помнил. Девушка натянула поверх своего весьма прозрачного сценического одеяния длинный розовый блузон и в таком виде показалась Шэду до чертиков привлекательной. Он уже дошел до того, что его волновали только одетые женщины.

Брюнетка заметила в его руках мешок.

– А что у тебя там?

– Змея. Боа-констриктор. Не хочешь? – предложил Шэд.

– Зачем?

– Чтобы выступать с ним.

– Да нет, спасибо, – отказалась брюнетка. – Ведь уже есть одна, которая танцует со змеей, ну и хватит на нашу округу.

– Лорелея уехала, – сообщил Шэд. – Так что дорога открыта.

– Не знаю, что и сказать. Я не очень-то люблю змей.

– А кто их, проклятых, любит? – Шэд сунул ей в руки мешок с боа. – Подумай хорошенько. По-моему, это твой шанс.

Он возвратился в «Розовый кайф» и проинформировал мистера Орли, что крысы произвели настоящий фурор.

– Я так и подумал, – ответил тот. – К нам народ валом валит, и все только об этом и говорят.

Затем мистер Орли пожелал узнать, отомщена ли пострадавшая честь Урбаны Спрол, и Шэд поведал ему историю отмщения со всеми подробностями. Мистер Орли хохотал так, что «Доктор Пеппер» пошел у него носом.

– Ну, теперь с этими азиатскими недоносками покончено, – наконец выговорил он.